O presidente Richard Nixon fez um discurso ao público americano do Salão Oval em 8 de agosto de 1974, para anunciar sua renúncia à presidência devido ao escândalo de Watergate.

A renúncia de Nixon foi a culminação do que ele se referiu em seu discurso como o "período longo e difícil de Watergate", um escândalo político federal dos anos 1970 decorrente do arrombamento da sede do Comitê Nacional Democrata (DNC) no Watergate Office Building por cinco homens durante a eleição presidencial de 1972 e as tentativas subsequentes do governo Nixon de encobrir seu envolvimento no crime. Nixon acabou perdendo muito de seu apoio popular e político como resultado de Watergate. No momento de sua renúncia no dia seguinte, Nixon enfrentou quase certo impeachment e remoção do cargo. De acordo com seu discurso, Nixon disse que estava renunciando porque "concluí que, por causa do caso Watergate, posso não ter o apoio do Congresso que considero necessário para apoiar as decisões muito difíceis e cumprir os deveres deste cargo da maneira que os interesses da nação exigiriam". Nixon também declarou sua esperança de que, ao renunciar, "terei apressado o início desse processo de cura que é tão desesperadamente necessário na América". Nixon reconheceu que alguns de seus julgamentos "estavam errados" e expressou contrição, dizendo: "Lamento profundamente quaisquer danos que possam ter sido causados ​​no curso dos eventos que levaram a essa decisão". Ele não mencionou, no entanto, os artigos de impeachment pendentes contra ele. Na manhã seguinte, 9 de agosto, Nixon apresentou uma carta assinada de renúncia ao secretário de Estado Henry Kissinger, tornando-se o primeiro presidente dos EUA a renunciar ao cargo. O vice-presidente Gerald Ford sucedeu à presidência após a renúncia de Nixon.

Richard Milhous Nixon (9 de janeiro de 1913 - 22 de abril de 1994) foi o 37º presidente dos Estados Unidos, servindo de 1969 a 1974. Ele era um membro do Partido Republicano que anteriormente atuou como representante e senador da Califórnia e foi o 36º vice-presidente de 1953 a 1961. Seus cinco anos na Casa Branca viram o fim do envolvimento dos EUA na Guerra do Vietnã, a détente com a União Soviética e a China, os primeiros desembarques tripulados na Lua e o estabelecimento da Agência de Proteção Ambiental. O segundo mandato de Nixon terminou cedo, quando ele se tornou o único presidente a renunciar ao cargo, após o escândalo de Watergate.

Nixon nasceu em uma família pobre de Quakers em uma pequena cidade no sul da Califórnia. Ele se formou na Duke Law School em 1937, exerceu a advocacia na Califórnia, depois se mudou com sua esposa Pat para Washington em 1942 para trabalhar para o governo federal. Após o serviço ativo na Reserva Naval durante a Segunda Guerra Mundial, ele foi eleito para a Câmara dos Representantes em 1946. Seu trabalho no caso Alger Hiss estabeleceu sua reputação como um líder anticomunista, o que o elevou à proeminência nacional, e em 1950 , foi eleito para o Senado. Nixon era o companheiro de chapa de Dwight D. Eisenhower, o candidato presidencial do Partido Republicano nas eleições de 1952, e atuou por oito anos como vice-presidente. Ele concorreu à presidência em 1960, perdeu por pouco para John F. Kennedy, depois falhou novamente em uma corrida de 1962 para governador da Califórnia. Em 1968, ele concorreu novamente à presidência e foi eleito, derrotando Hubert Humphrey e George Wallace em uma disputa acirrada.

Nixon encerrou formalmente o envolvimento americano no combate do Vietnã em 1973 e, com ele, o alistamento militar, naquele mesmo ano. Sua visita à China em 1972 acabou levando a relações diplomáticas entre as duas nações, e ele também concluiu o Tratado de Mísseis Antibalísticos com a União Soviética. Em sintonia com suas crenças conservadoras, seu governo transferiu gradualmente o poder do governo federal para os estados. A política interna de Nixon o viu impor controles de salários e preços por 90 dias, impor a desagregação das escolas do sul, estabelecer a Agência de Proteção Ambiental e iniciar a Guerra ao Câncer. Além disso, seu governo pressionou pela Lei de Substâncias Controladas e iniciou a Guerra às Drogas. Ele também presidiu o pouso da Apollo 11 na Lua, que marcou o fim da Corrida Espacial. Ele foi reeleito com uma vitória eleitoral histórica em 1972, quando derrotou George McGovern.

Em seu segundo mandato, Nixon ordenou uma ponte aérea para reabastecer as perdas israelenses na Guerra do Yom Kippur, uma guerra que levou à crise do petróleo em casa. No final de 1973, o envolvimento do governo Nixon no Watergate erodiu seu apoio no Congresso e no país. Em 9 de agosto de 1974, enfrentando quase certo impeachment e remoção do cargo, Nixon renunciou à presidência. Depois, ele foi perdoado por seu sucessor, Gerald Ford. Em seus quase 20 anos de aposentadoria, Nixon escreveu suas memórias e nove outros livros e realizou muitas viagens ao exterior, reabilitando sua imagem na de um estadista mais velho e especialista em relações exteriores. Ele sofreu um derrame debilitante em 18 de abril de 1994 e morreu quatro dias depois, aos 81 anos. Pesquisas de historiadores e cientistas políticos classificaram Nixon como um presidente abaixo da média. As avaliações sobre ele se mostraram complexas, pois os sucessos de sua presidência foram contrastados com as circunstâncias de sua saída do cargo.