William Shirley, advogado e político inglês-americano, governador da província de Massachusetts Bay (m. 1771)
William Shirley (2 de dezembro de 1694 - 24 de março de 1771) foi um oficial do exército britânico e administrador colonial que serviu como governador das colônias americanas britânicas da Baía de Massachusetts e das Bahamas. Ele é mais conhecido por seu papel na organização da captura bem-sucedida de Louisbourg durante a Guerra do Rei George e por seu papel na gestão de assuntos militares durante a Guerra Franco-Indígena. Ele passou a maior parte de seus anos na administração colonial da América do Norte britânica trabalhando para derrotar a Nova França, mas sua falta de treinamento militar formal levou a dificuldades políticas e sua eventual queda.

Politicamente bem relacionado, Shirley começou sua carreira em Massachusetts como advogado-geral no tribunal do almirantado e rapidamente se tornou um oponente do governador Jonathan Belcher. Ele se juntou a outros inimigos políticos de Belcher para trazer o recall de Belcher, e foi nomeado governador da Baía de Massachusetts no lugar de Belcher. Ele acalmou com sucesso as divisões políticas dentro da província e foi capaz de trazer uma ação unida contra a Nova França quando a Guerra do Rei George começou em 1744. A captura bem-sucedida de Louisbourg, que Shirley teve um papel importante na organização, foi um dos pontos altos da sua administração.

Após a Guerra do Rei George, Shirley se envolveu em disputas sobre financiamento e contabilidade para o esforço de guerra e retornou à Inglaterra em 1749 para lidar com questões políticas e legais decorrentes dessas disputas. Ele foi então designado para uma comissão estabelecida pela Grã-Bretanha e França para determinar as fronteiras coloniais na América do Norte. Sua abordagem linha-dura para essas negociações contribuiu para o fracasso, e ele retornou a Massachusetts em 1753.

Os assuntos militares dominaram novamente os anos restantes de Shirley em Massachusetts, com a Guerra Franco-Indígena começando em 1754. Shirley liderou uma expedição militar para reforçar o Forte Oswego em 1755 e tornou-se Comandante-em-Chefe da América do Norte após a morte do general Edward Braddock. Suas dificuldades em organizar expedições em 1755 e 1756 foram agravadas por disputas políticas com políticos de Nova York e por questões militares com o agente indiano Sir William Johnson. Essas divergências levaram à sua destituição em 1757 como comandante-em-chefe e como governador. Em seus últimos anos, ele serviu como governador das Bahamas, antes de retornar a Massachusetts, onde morreu.