A gripe, comumente conhecida como "gripe", é uma doença infecciosa causada por vírus influenza. Os sintomas variam de leves a graves e geralmente incluem febre, coriza, dor de garganta, dores musculares, dor de cabeça, tosse e fadiga. Esses sintomas começam de um a quatro dias após a exposição ao vírus (normalmente dois dias) e duram cerca de 2 a 8 dias. Diarréia e vômitos podem ocorrer, principalmente em crianças. A gripe pode progredir para pneumonia, que pode ser causada pelo vírus ou por uma infecção bacteriana subsequente. Outras complicações da infecção incluem síndrome do desconforto respiratório agudo, meningite, encefalite e agravamento de problemas de saúde pré-existentes, como asma e doenças cardiovasculares.

Existem quatro tipos de vírus influenza, denominados vírus influenza A, B, C e D. As aves aquáticas são a fonte primária do vírus Influenza A (IAV), que também está disseminado em vários mamíferos, incluindo humanos e porcos. O vírus da gripe B (IBV) e o vírus da gripe C (ICV) infectam principalmente humanos, e o vírus da gripe D (IDV) é encontrado em bovinos e suínos. O IAV e o IBV circulam em humanos e causam epidemias sazonais, e o ICV causa uma infecção leve, principalmente em crianças. O IDV pode infectar humanos, mas não é conhecido por causar doenças. Em humanos, os vírus da gripe são transmitidos principalmente através de gotículas respiratórias produzidas pela tosse e espirro. Também ocorre a transmissão por aerossóis e objetos intermediários e superfícies contaminadas pelo vírus.

Lavar as mãos com frequência e cobrir a boca e o nariz ao tossir e espirrar reduzem a transmissão. A vacinação anual pode ajudar a fornecer proteção contra a gripe. Os vírus da gripe, particularmente o IAV, evoluem rapidamente, de modo que as vacinas contra a gripe são atualizadas regularmente para corresponder às cepas de gripe que estão em circulação. As vacinas atualmente em uso fornecem proteção contra os subtipos de IAV H1N1 e H3N2 e um ou dois subtipos de IBV. A infecção por influenza é diagnosticada com métodos laboratoriais, como testes de anticorpos ou antígenos e uma reação em cadeia da polimerase (PCR) para identificar o ácido nucleico viral. A doença pode ser tratada com medidas de suporte e, em casos graves, com medicamentos antivirais como o oseltamivir. Em indivíduos saudáveis, a gripe é tipicamente autolimitada e raramente fatal, mas pode ser mortal em grupos de alto risco.

Em um ano típico, 5 a 15% da população contrai gripe. Existem de 3 a 5 milhões de casos graves anualmente, com até 650.000 mortes relacionadas ao sistema respiratório em todo o mundo a cada ano. As mortes ocorrem mais comumente em grupos de alto risco, incluindo crianças pequenas, idosos e pessoas com condições crônicas de saúde. Nas regiões temperadas do mundo, o número de casos de gripe atinge o pico durante o inverno, enquanto nos trópicos a gripe pode ocorrer durante todo o ano. Desde o final de 1800, grandes surtos de novas cepas de influenza que se espalham globalmente, chamados de pandemias, ocorrem a cada 10 a 50 anos. Cinco pandemias de gripe ocorreram desde 1900: a gripe espanhola em 1918-1920, que foi a pandemia de gripe mais grave, a gripe asiática em 1957, a gripe de Hong Kong em 1968, a gripe russa em 1977 e a pandemia de gripe suína em 2009 .