Na Marinha dos Estados Unidos, Guarda Costeira dos Estados Unidos, Corpo Comissionado do Serviço de Saúde Pública dos Estados Unidos (USPHS) e Corpo de Oficiais da Administração Oceânica e Atmosférica Nacional (NOAA Corps), o capitão é o posto de oficial mais graduado abaixo do oficial de bandeira (ou seja, almirantes). O posto equivalente é coronel no Exército dos Estados Unidos, Força Aérea, Força Espacial e Corpo de Fuzileiros Navais.

Refletindo sua herança náutica, o termo capitão é usado como um título militar por oficiais mais subalternos que comandam um navio comissionado da Marinha, Guarda Costeira ou navio da Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA) de tamanho de barco de patrulha ou maior. Oficiais abaixo do O-6 que comandam esquadrões de aviação (normalmente comandantes do O-5) geralmente usam o título menos formal de "capitão".

USS Constitution, também conhecido como Old Ironsides, é uma fragata pesada com casco de madeira de três mastros da Marinha dos Estados Unidos. Ela é o navio mais antigo do mundo de qualquer tipo ainda à tona. Ela foi lançada em 1797, uma das seis fragatas originais autorizadas para construção pela Lei Naval de 1794 e a terceira construída. O nome "Constituição" estava entre os dez nomes apresentados ao presidente George Washington pelo secretário de Guerra Timothy Pickering em março de 1795 para as fragatas que deveriam ser construídas. Joshua Humphreys projetou as fragatas para serem os navios capitais da jovem Marinha, e assim o Constitution e seus navios irmãos eram maiores e mais fortemente armados e construídos do que as fragatas padrão do período. Ela foi construída no estaleiro de Edmund Hartt no North End de Boston, Massachusetts. Seus primeiros deveres foram fornecer proteção para os navios mercantes americanos durante a Quase-Guerra com a França e derrotar os piratas bárbaros na Primeira Guerra Bárbara.

A constituição é mais conhecida por suas ações durante a Guerra de 1812 contra o Reino Unido, quando capturou vários navios mercantes e derrotou cinco navios de guerra britânicos: HMS Guerriere, Java, Pictou, Cyane e Levant. A batalha com Guerriere lhe rendeu o apelido de "Old Ironsides" e a adoração pública que a salvou repetidamente da demolição. Ela continuou a servir como carro-chefe nos esquadrões do Mediterrâneo e da África, e deu a volta ao mundo na década de 1840. Durante a Guerra Civil Americana, serviu como navio de treinamento para a Academia Naval dos Estados Unidos. Ela levou obras de arte americanas e exibições industriais para a Exposição de Paris de 1878.

O Constitution foi aposentado do serviço ativo em 1881 e serviu como navio receptor até ser designado navio museu em 1907. Em 1934, ele completou uma viagem de três anos e 90 portos pela nação. Ela navegou sob seu próprio poder para seu 200º aniversário em 1997, e novamente em agosto de 2012 para comemorar o 200º aniversário de sua vitória sobre Guerriere.

A missão declarada da Constituição hoje é promover a compreensão do papel da Marinha na guerra e na paz por meio de divulgação educacional, demonstração histórica e participação ativa em eventos públicos como parte do Comando de História e Patrimônio Naval. Como ele é um navio da Marinha totalmente comissionado, sua tripulação de 75 oficiais e marinheiros participa de cerimônias, programas educacionais e eventos especiais, mantendo-o aberto a visitantes durante todo o ano e oferecendo passeios gratuitos. Os oficiais e a tripulação são todos militares da ativa da Marinha, e a atribuição é considerada um dever especial. Ela geralmente está ancorada no Pier 1 do antigo Charlestown Navy Yard em uma extremidade da Freedom Trail de Boston.