A Companhia das Índias Orientais (EIC) era uma sociedade anônima inglesa, e mais tarde britânica, fundada em 1600. Foi formada para comercializar na região do Oceano Índico, inicialmente com as Índias Orientais (o subcontinente indiano e o Sudeste Asiático) e depois com a Ásia Oriental. A empresa assumiu o controle de grandes partes do subcontinente indiano, colonizou partes do Sudeste Asiático e Hong Kong, e manteve postos comerciais e colônias nas residências do Golfo Pérsico. Índias", a empresa passou a responder por metade do comércio mundial em meados de 1700 e início de 1800, particularmente em commodities básicas, incluindo algodão, seda, corante índigo, açúcar, sal, especiarias, salitre, chá e ópio. A empresa também governou os primórdios do Império Britânico na Índia. A empresa acabou por governar grandes áreas da Índia, exercendo poder militar e assumindo funções administrativas. O governo da empresa na Índia começou efetivamente em 1757 após a Batalha de Plassey e durou até 1858, quando, após a rebelião indiana de 1857, a Lei do Governo da Índia de 1858 levou a Coroa Britânica a assumir o controle direto da Índia na forma do novo Raj britânico. .

Apesar da frequente intervenção governamental, a empresa teve problemas recorrentes com suas finanças. A empresa foi dissolvida em 1874 como resultado da Lei de Redenção de Dividendos de Ações da Índia Oriental promulgada um ano antes, pois a Lei do Governo da Índia a havia tornado vestigial, impotente e obsoleta. A máquina oficial do governo do Raj britânico assumiu suas funções governamentais e absorveu seus exércitos.