O Lockheed C-130 Hercules é um avião de transporte militar turboélice de quatro motores americano projetado e construído pela Lockheed (agora Lockheed Martin). Capaz de usar pistas despreparadas para decolagens e pousos, o C-130 foi originalmente projetado como aeronave de transporte de tropas, evacuação médica e carga. A fuselagem versátil encontrou usos em outras funções, inclusive como um caça (AC-130), para assalto aéreo, busca e salvamento, apoio à pesquisa científica, reconhecimento climático, reabastecimento aéreo, patrulha marítima e combate aéreo a incêndios. É agora o principal avião de transporte tático para muitas forças militares em todo o mundo. Mais de 40 variantes do Hercules, incluindo versões civis comercializadas como Lockheed L-100, operam em mais de 60 países.

O C-130 entrou em serviço com os EUA em 1956, seguido pela Austrália e muitas outras nações. Durante seus anos de serviço, o Hercules participou de inúmeras operações militares, civis e de ajuda humanitária. Em 2007, o C-130 tornou-se a quinta aeronave a marcar 50 anos de serviço contínuo com seu cliente principal original, que para o C-130 é a Força Aérea dos Estados Unidos. O C-130 Hercules é a aeronave militar mais longa produzida continuamente em mais de 60 anos, com o Lockheed Martin C-130J Super Hercules atualizado atualmente sendo produzido.

A Força Aérea da República Islâmica do Irã (IRIAF; persa: نیروی هوایی ارتش جمهوری اسلامی ایران, Nirvi-ye Hevayi-ye Artesh-e Jimhuri-ye Eslâmi-ye Irã) é o ramo de aviação do Exército da República Islâmica do Irã. A atual Força Aérea surgiu quando a Força Aérea Imperial Iraniana foi renomeada em 1979. É uma das poucas forças aéreas do Oriente Médio com experiência em uma guerra convencional, tendo lutado na Guerra Irã-Iraque. Ele realizou grandes operações como a Operação Kaman 99, a Operação Sultan 10, o ataque aéreo H-3 e o primeiro ataque a um reator nuclear da história, a Operação Scorch Sword. Como resultado de uma guerra aérea brutal e intensa sem parar por 8 anos, a IRIAF tem o maior número de ases de combate na região (além da IAF), tendo até 7 pessoas com mais de 6 mortes. A maioria desses ases alcançou seu status voando no jato F-14 Tomcat. Evoluindo a partir de suas experiências nesse conflito, a IRAF desenvolveu táticas reais testadas em batalha e um quadro de pilotos habilidosos. Muitos deles, tanto veteranos da guerra de 8 anos quanto generais seniores, formam o núcleo do atual comando da IRIAF.

A Força Aérea tentou com algum sucesso manter em serviço o grande número de aeronaves americanas que o Irã adquiriu durante o regime do Xá. A Força Aérea voltou-se para a compra de aeronaves russas e chinesas, bem como para colocar em serviço aeronaves ex-iraquianas e construídas internamente, a fim de manter uma força capaz. A partir de 2021, a Força Aérea da República Islâmica do Irã possui 161 caças, tornando-se o 17º maior braço aéreo do mundo em termos de número de aviões de combate, de acordo com o Global Firepower.