Tom Waits , cantor, compositor, guitarrista e ator americano
Thomas Alan Waits (nascido em 7 de dezembro de 1949) é um músico, compositor, compositor e ator americano. Suas letras geralmente se concentram no submundo da sociedade e são entregues em sua marca registrada de voz grave e grave. Ele trabalhou principalmente no jazz durante a década de 1970, mas sua música desde a década de 1980 reflete uma maior influência de blues, rock, vaudeville e gêneros experimentais.

Waits nasceu e foi criado em uma família de classe média em Pomona, Califórnia. Inspirado pelo trabalho de Bob Dylan e da Beat Generation, ele começou a cantar no circuito de música folclórica de San Diego ainda jovem. Ele se mudou para Los Angeles em 1972, onde trabalhou como compositor antes de assinar um contrato de gravação com a Asylum Records. Seus primeiros álbuns foram Closing Time (1973) e The Heart of Saturday Night (1974), voltado para o jazz, que refletiam seu interesse lírico pela vida noturna, pobreza e criminalidade. Ele repetidamente viajou pelos Estados Unidos, Europa e Japão, e atraiu maior reconhecimento da crítica e sucesso comercial com Small Change (1976), Blue Valentine (1978) e Heartattack and Vine (1980). Ele produziu a trilha sonora do filme One from the Heart (1981), de Francis Ford Coppola, e posteriormente fez aparições em vários filmes de Coppola.

Em 1980, Waits se casou com Kathleen Brennan, se separou de seu empresário e gravadora e se mudou para Nova York. Com o incentivo e a colaboração frequente de Brennan, ele buscou uma estética musical mais experimental e eclética influenciada pelo trabalho de Harry Partch e Captain Beefheart. Isso se refletiu em uma série de álbuns lançados pela Island Records, incluindo Swordfishtrombones (1983), Rain Dogs (1985) e Franks Wild Years (1987). Ele continuou aparecendo em filmes, notavelmente estrelando em Down by Law (1986), de Jim Jarmusch, e também fez aparições teatrais. Com o diretor teatral Robert Wilson, produziu os musicais The Black Rider (1990) e Alice (1992), apresentados pela primeira vez em Hamburgo. Tendo retornado à Califórnia na década de 1990, seus álbuns Bone Machine (1992), The Black Rider (1993) e Mule Variations (1999) lhe renderam elogios crescentes da crítica e vários prêmios Grammy. No final dos anos 1990, ele mudou para a gravadora ANTI-, que lançou Blood Money (2002), Alice (2002), Real Gone (2004) e Bad as Me (2011).

Apesar da falta de sucesso comercial mainstream, Waits influenciou muitos músicos e ganhou um culto internacional, e várias biografias foram escritas sobre ele. Em 2015, ele foi classificado em 55º lugar na lista dos "100 Maiores Compositores de Todos os Tempos" da Rolling Stone. Ele foi introduzido no Rock and Roll Hall of Fame em 2011.