Leontyne Price, soprano de ópera americana
Mary Violet Leontyne Price (nascida em 10 de fevereiro de 1927) é uma soprano americana que foi a primeira soprano afro-americana a receber aclamação internacional. A partir de 1961, ela começou uma longa associação com a Metropolitan Opera, onde foi a primeira afro-americana a ser uma artista líder. Ela apareceu regularmente nas principais casas de ópera do mundo, a Royal Opera House, a Ópera de São Francisco, a Ópera Lírica de Chicago e a La Scala, a última em que ela também foi a primeira afro-americana a cantar um papel de liderança. Ela era particularmente conhecida por suas performances do papel-título em Aida de Verdi. Nascida em Laurel, Mississippi, Price frequentou a Central State University e depois a Juilliard, onde teve sua estréia operística como Mistress Ford em Falstaff de Verdi. Tendo ouvido a performance, Virgil Thomson a contratou em Four Saints in Three Acts e ela então excursionou - estrelando ao lado de seu marido William Warfield - em um renascimento bem-sucedido de Porgy and Bess, de Gerswhin. Numerosas apresentações de concertos se seguiram, como um recital na Biblioteca do Congresso com o compositor Samuel Barber no piano. Sua performance de 1955 em uma performance televisionada de Tosca de Puccini e aparições na Ópera de San Francisco como Dialogues des Carmélites e Aida de Poulenc trouxeram-lhe a atenção internacional. Ela então se apresentou nas principais casas de ópera do mundo com Aida, antes de uma estréia bem-sucedida no Metropolitan Opera (Met) em 1961 como Leonora em Il trovatore de Verdi. Continuando sua carreira lá, ela estrelou uma infinidade de óperas por 20 anos, garantindo seu lugar entre os principais artistas de seu tempo. Uma dessas obras foi Antony and Cleopatra de Barber, que ela estrelou em sua estreia mundial. Ela fez sua apresentação de ópera de despedida no Met em 1985 em Aida. A lirico spinto (italiano para "lírico empurrado") soprano, suas interpretações musicais eram sutis, mas muitas vezes ofuscavam sua atuação. Ela foi conhecida por seus papéis em óperas de Mozart e Puccini, bem como Cleópatra em Giulio Cesare de Handel e Poppea em L'incoronazione di Poppea de Monteverdi. No entanto, as óperas de "meio período" de Verdi continuam sendo seu maior triunfo: Aida, as Leonoras de Il trovatore e La forza del destino, e Amelia em Un ballo in maschera. Suas performances nessas obras, assim como as óperas de Mozart e Puccini, sobrevivem em suas muitas gravações.

Após sua aposentadoria da ópera, ela continuou a aparecer em recitais e concertos orquestrais até 1997. Depois disso, ela saiu da aposentadoria para cantar em eventos especiais, incluindo um concerto memorial para as vítimas dos ataques terroristas de 11 de setembro no Carnegie Hall em 2001 Entre suas muitas honras e prêmios estão a Medalha Presidencial da Liberdade em 1964; e 19 prêmios Grammy.