As Ilhas Galpagos (nome oficial: Archipilago de Coln, outro nome espanhol: Islas Galpagos, pronunciado [islas alapaos], pronúncia local: [ihlah alapaoh]), parte da República do Equador, são um arquipélago de ilhas vulcânicas. Eles estão distribuídos em ambos os lados do equador no Oceano Pacífico, circundando o centro do Hemisfério Ocidental. Localizadas a 906 km (563 milhas) a oeste do Equador continental, as ilhas são conhecidas por seu grande número de espécies endêmicas que foram estudadas por Charles Darwin durante a segunda viagem do HMS Beagle. Suas observações e coleções contribuíram para o início da teoria da evolução de Darwin por meio da seleção natural.

As Ilhas Galpagos e suas águas circundantes formam a Província de Galpagos do Equador, o Parque Nacional de Galpagos e a Reserva Marinha de Galpagos. A língua principal nas ilhas é o espanhol. As ilhas têm uma população de pouco mais de 25.000 habitantes. A primeira visita registrada às ilhas aconteceu por acaso em 1535, quando Frei Toms de Berlanga, bispo de Panam, foi surpreendido com esta terra desconhecida durante uma viagem ao Peru para arbitrar uma disputa entre Francisco Pizarro e Diego de Almagro. De Berlanga acabou retornando ao Império Espanhol e descreveu as condições das ilhas e os animais que as habitavam. O grupo de ilhas foi mostrado e nomeado "Insulae de los Galopegos" (Ilhas das Tartarugas) no atlas de Abraham Ortelius publicado em 1570. O primeiro mapa bruto das ilhas foi feito em 1684 pelo bucaneiro Ambrose Cowley, que nomeou as ilhas individuais depois de alguns de seus colegas piratas ou da realeza e nobres britânicos. Esses nomes foram usados ​​nas cartas de navegação autorizadas das ilhas preparadas durante a pesquisa do Beagle sob o comando do capitão Robert FitzRoy e no popular livro de Darwin The Voyage of the Beagle. A recém-independente República do Equador tomou as ilhas da propriedade espanhola em 1832 e, posteriormente, deu-lhes nomes espanhóis oficiais. Os nomes mais antigos permaneceram em uso em publicações de língua inglesa, incluindo The Encantadas de 1854, de Herman Melville.

Administrativamente, Galápagos constitui uma das províncias do Equador, composta por três cantões que levam os nomes de suas ilhas mais populosas, a saber: San Cristbal, Santa Cruz e Isabela.

Equador ((escute) EK-wə-dor; pronúncia espanhola: [ekwaˈðoɾ] (escute); Quechua: Ikwayur; Shuar: Equador ou Ekuatur), oficialmente a República do Equador (espanhol: República del Ecuador, que literalmente se traduz como "República do Equador"; Quechua: Ikwadur Ripuwlika; Shuar: Ekuatur Nunka), é um país no noroeste da América do Sul, limitado pela Colômbia ao norte, Peru a leste e sul e o Oceano Pacífico a oeste. O Equador também inclui as Ilhas Galápagos no Pacífico, cerca de 1.000 quilômetros (621 milhas) a oeste do continente. A capital é Quito. Os territórios do atual Equador já abrigaram uma variedade de grupos ameríndios que foram gradualmente incorporados ao Império Inca durante o século XV. O território foi colonizado pela Espanha durante o século 16, alcançando a independência em 1820 como parte da Gran Colombia, de onde emergiu como seu próprio estado soberano em 1830. O legado de ambos os impérios se reflete na população etnicamente diversificada do Equador, com a maior parte de sua 17,1 milhões de pessoas são mestiços, seguidos por grandes minorias de descendentes de europeus, nativos americanos e africanos. O espanhol é a língua oficial e é falado pela maioria da população, embora 13 línguas nativas também sejam reconhecidas, incluindo o quíchua e o shuar.

O Estado soberano do Equador é uma república democrática representativa de renda média e um país em desenvolvimento altamente dependente de commodities, nomeadamente petróleo e produtos agrícolas. É governado como uma república presidencialista democrática. O país é membro fundador das Nações Unidas, Organização dos Estados Americanos, Mercosul, PROSUR e Movimento dos Não-Alinhados.

Um dos 17 países megadiversos do mundo, o Equador abriga muitas plantas e animais endêmicos, como os das Ilhas Galápagos. Em reconhecimento ao seu patrimônio ecológico único, a nova constituição de 2008 é a primeira no mundo a reconhecer os Direitos da Natureza legalmente exigíveis, ou direitos do ecossistema. % para 22,5% e o crescimento anual do PIB per capita foi de 1,5% (em comparação com 0,6% nas duas décadas anteriores). Ao mesmo tempo, o índice Gini de desigualdade econômica do país caiu de 0,55 para 0,47.