Peter Cooper, empresário e filantropo americano, fundou a Cooper Union (m. 1883)
Peter Cooper (12 de fevereiro de 1791 - 4 de abril de 1883) foi um industrial, inventor, filantropo e político americano. Ele projetou e construiu a primeira locomotiva a vapor americana, a Tom Thumb, fundou a Cooper Union for the Advancement of Science and Art e serviu como candidato do Partido Greenback nas eleições presidenciais de 1876. Cooper tinha 85 anos na época, tornando-o a pessoa mais velha a ser indicada para presidente. Cooper começou a mexer ainda jovem enquanto trabalhava em vários cargos na cidade de Nova York. Ele comprou uma fábrica de cola em 1821 e usou os lucros dessa fábrica para fundar a Canton Iron Works, onde obteve lucros ainda maiores ao montar o Tom Thumb. O sucesso de Cooper como empresário e inventor continuou ao longo das décadas seguintes, e ele se tornou o primeiro operador de usina a usar com sucesso carvão antracito para formar poças de ferro. Ele também desenvolveu inúmeras patentes para produtos como a gelatina e participou da instalação do primeiro cabo telegráfico transatlântico.

Durante a Era Dourada, Cooper tornou-se um crítico ardente do padrão-ouro e do sistema monetário baseado em dívida da moeda bancária, defendendo em vez disso as notas emitidas pelo governo. Cooper foi indicado para presidente na Convenção Nacional de Greenback de 1876, e a chapa de Greenback de Cooper e Samuel Fenton Cary ganhou pouco menos de um por cento do voto popular nas eleições gerais de 1876. Seu filho, Edward Cooper, e seu genro, Abram Hewitt, ambos foram prefeitos da cidade de Nova York.