Em 14 de fevereiro de 2005, o ex-primeiro-ministro do Líbano Rafic Hariri foi morto junto com outras 21 pessoas em uma explosão em Beirute, Líbano. Explosivos equivalentes a cerca de 1.000 kg (2.200 libras) de TNT foram detonados enquanto sua carreata passava perto do St. George Hotel. Entre os mortos estavam vários guarda-costas de Hariri e o ex-ministro da Economia, Bassel Fleihan.

Hariri tinha sido parte da oposição anti-síria no Líbano. Seu assassinato desencadeou a Revolução do Cedro, um movimento popular que forçou a Síria a retirar todas as suas tropas no Líbano em abril de 2005. O assassinato também levou as Nações Unidas a estabelecer o Tribunal Especial para o Líbano para investigar o assassinato. O Tribunal Especial, juntamente com uma investigação independente realizada pelo general de brigada libanês Wissam Al-Hassan, encontrou evidências convincentes da responsabilidade do grupo libanês Hezbollah no assassinato. Um dos investigadores, Wissam Eid, foi assassinado em 2008. Em agosto de 2020, juízes do Tribunal Especial para o Líbano consideraram Salim Ayyash, um agente de nível médio do Hezbollah, culpado à revelia de cinco acusações, incluindo o assassinato intencional de Hariri com premeditação usando materiais explosivos. Outros três réus foram absolvidos. O painel de juízes concluiu que "não há evidência de que a liderança do Hezbollah tenha qualquer envolvimento no assassinato de Hariri e não há evidência direta de envolvimento sírio." O Hezbollah negou qualquer envolvimento e seu líder, Hassan Nasrallah, recusou-se a permitir a prisão de Ayyash.

Um bilionário é uma pessoa com um patrimônio líquido de pelo menos um bilhão (1.000.000.000, ou seja, mil milhões) de unidades de uma determinada moeda, geralmente de uma moeda importante, como o dólar dos Estados Unidos, o euro ou a libra esterlina. A revista de negócios americana Forbes produz uma lista global de bilionários conhecidos em dólares americanos todos os anos e atualiza uma versão da Internet dessa lista em tempo real. O magnata do petróleo americano John D. Rockefeller tornou-se o primeiro bilionário confirmado em dólares dos EUA em 1916 e ainda detém o título de segundo indivíduo mais rico da história. US $ 9,1 trilhões, acima dos US $ 7,67 trilhões em 2017. De acordo com um relatório da Oxfam de 2017, os oito principais bilionários mais ricos possuem tanta riqueza combinada quanto "metade da raça humana". Em outubro de 2021, dez pessoas atingiram o status de hectobilionários em dólares, o que significa que cada um tinha um patrimônio líquido de pelo menos US$ 100 bilhões. Todos, exceto um (Bernard Arnault) são cidadãos dos Estados Unidos.