Henrique IV (alemão: Heinrich IV; 11 de novembro de 1050, 7 de agosto de 1106) foi imperador do Sacro Império Romano-Germânico de 1084 a 1105, rei da Alemanha de 1054 a 1105, rei da Itália e Borgonha de 1056 a 1105 e duque da Baviera de 1052 a 1054 Ele era filho de Henrique III, Sacro Imperador Romano, o segundo monarca da dinastia Saliana e Inês de Poitou. Após a morte de seu pai em 5 de outubro de 1056, Henrique foi colocado sob a tutela de sua mãe. Ela fez doações para aristocratas alemães para garantir seu apoio. Ao contrário de seu falecido marido, ela não podia controlar a eleição dos papas, assim a ideia da "liberdade da Igreja" se fortaleceu durante seu governo. Aproveitando-se de sua fraqueza, o arcebispo Anno II de Colônia sequestrou Henrique em abril de 1062. Ele administrou a Alemanha até Henrique atingir a maioridade em 1065.

Henrique se esforçou para recuperar as propriedades reais que haviam sido perdidas durante sua menoridade. Ele empregou funcionários de baixo escalão para realizar suas novas políticas, causando descontentamento na Saxônia e na Turíngia. Henrique esmagou um motim na Saxônia em 1069 e superou a rebelião do aristocrata saxão Otão de Nordheim em 1071. A nomeação de plebeus para altos cargos ofendeu aristocratas alemães, e muitos deles se retiraram da corte de Henrique. Ele insistiu em sua prerrogativa real de nomear bispos e abades, embora os clérigos reformistas condenassem essa prática como simonia (uma venda proibida de cargos eclesiásticos). O papa Alexandre II culpou os conselheiros de Henrique por seus atos e os excomungou no início de 1073. Os conflitos de Henrique com a Santa Sé e os duques alemães enfraqueceram sua posição e os saxões se rebelaram abertamente no verão de 1074. Aristocratas saxões e camponeses, ele forçou os rebeldes à submissão em outubro de 1075.

Henrique adotou uma política ativa na Itália, alarmando o sucessor do papa Alexandre II, Gregório VII, que o ameaçou com excomunhão por simonia. Henrique persuadiu a maioria dos bispos alemães a declarar a eleição do Papa inválida em 24 de janeiro de 1076. Em resposta, o Papa excomungou Henrique e liberou seus súditos de sua lealdade. Aristocratas alemães que eram hostis a Henrique pediram ao Papa que realizasse uma assembleia na Alemanha para ouvir o caso de Henrique. Para evitar que o Papa o julgasse, Henrique foi para a Itália até Canossa para se encontrar com o Papa. Sua penitencial "Caminhada para Canossa" foi um sucesso e Gregório VII não teve escolha a não ser absolvê-lo em janeiro de 1077. Os oponentes alemães de Henrique ignoraram sua absolvição e elegeram um anti-rei, Rodolfo de Rheinfelden, em 14 de março de 1077. O papa foi inicialmente neutro em o conflito dos dois reis, permitindo que Henrique consolidasse sua posição. Henrique continuou a nomear clérigos de alto escalão, pelos quais o papa o excomungou novamente em 7 de março de 1080. A maioria dos bispos alemães e do norte da Itália permaneceram leais a Henrique e elegeram o antipapa Clemente III. Rudolf de Rheinfelden foi morto em batalha e seu sucessor, Hermann de Salm, só podia exercer autoridade real na Saxônia. A partir de 1081, Henrique lançou uma série de campanhas militares para a Itália, e Clemente III o coroou imperador em Roma em 1º de abril de 1084.

Hermann de Salm morreu e Henry pacificou a Saxônia com a ajuda dos aristocratas locais em 1088. Ele lançou uma invasão contra o principal aliado italiano do papa, Matilde da Toscana, em 1089. Ela convenceu o filho mais velho de Henry, Conrad II, a pegar em armas contra seu pai em 1093. Sua aliança com Welf I, duque da Baviera, impediu o retorno de Henrique à Alemanha até 1096, quando ele se reconciliou com Welf. Após a morte de Clemente III, Henrique não apoiou novos antipapas, mas não fez as pazes com o Papa Pascoal II. Henrique proclamou o primeiro Reichsfriede (paz imperial) que cobriu todo o território da Alemanha em 1103. Seu filho mais novo, Henrique V, forçou-o a abdicar em 31 de dezembro de 1105. Ele tentou recuperar seu trono com a ajuda de aristocratas lotaríngios, mas se tornou doente e morreu sem receber a absolvição de sua excomunhão. O papel proeminente de Henrique na Controvérsia da Investidura, sua "Caminhada para Canossa" e seus conflitos com seus filhos e esposas estabeleceram sua reputação controversa, com alguns considerando-o como o estereótipo de um tirano, e outros descrevendo-o como um monarca exemplar que protegia os pobres. .

Papa Gregório VII (em latim: Gregorius VII; c. 1015 – 25 de maio de 1085), nascido Hildebrando de Sovana (italiano: Ildebrando di Soana), foi chefe da Igreja Católica e governante dos Estados papais de 22 de abril de 1073 até sua morte em 1085. É venerado como santo na Igreja Católica.

Um dos grandes papas reformadores, talvez seja mais conhecido pelo papel que desempenhou na Controvérsia da Investidura, sua disputa com o imperador Henrique IV que afirmou a primazia da autoridade papal e a nova lei canônica que rege a eleição do papa pelo Colégio de Cardeais. Ele também esteve na vanguarda dos desenvolvimentos na relação entre o imperador e o papado durante os anos antes de se tornar papa. Ele foi o primeiro papa em vários séculos a aplicar rigorosamente a antiga política de celibato da Igreja Ocidental para o clero e também atacou a prática da simonia.

Gregório VII excomungou Henrique IV três vezes. Consequentemente, Henrique IV nomearia o Antipapa Clemente III para se opor a ele nas lutas pelo poder político entre a Igreja Católica e seu império. Aclamado como um dos maiores pontífices romanos após suas reformas serem bem-sucedidas, Gregório VII foi, durante seu próprio reinado, desprezado por alguns por seu uso expansivo dos poderes papais. foi evocado em muitas ocasiões em gerações posteriores, tanto positiva quanto negativamente, muitas vezes refletindo a atitude dos escritores posteriores à Igreja Católica e ao papado. Beno de Santi Martino e Silvestro, que se opôs a Gregório VII na Controvérsia da Investidura, fez contra ele acusações como necromancia, tortura de um ex-amigo sobre uma cama de pregos, comissão de tentativa de assassinato, execuções sem julgamento, excomunhão injusta, duvidar do Real Presença da Eucaristia, e até queima da Eucaristia. Isso foi avidamente repetido por oponentes posteriores da Igreja Católica, como o protestante inglês John Foxe. O escritor britânico do século XX, Joseph McCabe, descreve Gregory como um "camponês áspero e violento, alistando sua força bruta a serviço do ideal monástico que ele abraçou". Em contraste, o historiador moderno do século 11 HEJ Cowdrey escreve: "[Gregório VII] era surpreendentemente flexível, tateando seu caminho e, portanto, deixando perplexos tanto os colaboradores rigorosos ... quanto os cautelosos e de mente firme ... Seu zelo, força moral , e a convicção religiosa, no entanto, garantiram que ele mantivesse em um grau notável a lealdade e o serviço de uma ampla variedade de homens e mulheres".