O CBBS ("Computerized Bulletin Board System") foi um programa de computador criado por Ward Christensen e Randy Suess para permitir que eles e outros entusiastas do computador trocassem informações entre si. Em janeiro de 1978, Chicago foi atingida pela Grande Nevasca de 1978, que despejou quantidades recordes de neve em todo o Centro-Oeste. Entre os atingidos pela tempestade estavam Christensen e Suess, que eram membros do CACHE, o Chicago Area Computer Hobbyists' Exchange. Eles se conheceram naquele clube de informática em meados da década de 1970 e se tornaram amigos.

Christensen havia criado um protocolo de transferência de arquivos para enviar arquivos binários de computador por meio de conexões de modem, chamado simplesmente de MODEM. Melhorias posteriores no programa motivaram uma mudança de nome para o agora familiar XMODEM. O sucesso deste projeto encorajou novas experiências. Christensen e Suess se apaixonaram pela ideia de criar uma secretária eletrônica computadorizada e um centro de mensagens, que permitiria aos membros ligar com seus então novos modems e deixar anúncios para as próximas reuniões.

No entanto, eles precisavam de algum tempo de silêncio para reservar para tal projeto, e a nevasca lhes deu esse tempo. Christensen trabalhou no software e Suess montou um computador S-100 para colocar o programa. Eles tiveram uma versão funcional dentro de duas semanas, mas logo depois afirmaram que foram necessárias quatro para que não parecesse um projeto "apressado". O tempo e a tradição estabeleceram essa data para 16 de fevereiro de 1978. Christensen e Suess descreveram sua inovação em um artigo intitulado "Hobbyist Computerized Bulletin Board" na edição de novembro de 1978 da revista Byte. usuários de computador, os usuários tinham que discar CBBS diretamente usando um modem. Também porque o hardware e o software do CBBS suportavam apenas um único modem durante a maior parte de sua existência, os usuários tinham que se revezar no acesso ao sistema, cada um desligando quando terminava para permitir que outra pessoa tivesse acesso. Apesar dessas limitações, o sistema foi visto como muito útil e funcionou por muitos anos e inspirou a criação de muitos outros sistemas de BBS.

Ward & Randy frequentemente observavam os usuários enquanto eles estavam online e comentavam ou entravam no bate-papo se o assunto justificasse. Às vezes, os usuários on-line se perguntavam se Ward & Randy realmente existiam.

O programa tinha muitas idéias avançadas, agora aceitas como canônicas na criação de bases de mensagens ou "fóruns".

Como Christensen e Suess seguiram caminhos separados, o nome CBBS sobreviveu e sobrevive até certo ponto como um fórum baseado na web no site de Suess, chinet.com. A versão de Christensen do CBBS, chamada de "Ward's Board", foi fechada no início dos anos 1990.

Em 16 de fevereiro de 2003, o prefeito de Chicago, Richard M. Daley, declarou o dia "BBS" em homenagem ao primeiro BBS do mundo sendo criado há 25 anos naquele dia. Um artigo com uma foto de Ward e o hardware CBBS apareceu logo depois no Chicago Tribune.

Ainda há pelo menos um sistema CBBS ativo em agosto de 2020.

Um sistema de quadro de avisos ou BBS (também chamado Computer Bulletin Board Service, CBBS) é um servidor de computador executando software que permite aos usuários se conectarem ao sistema usando um programa de terminal. Uma vez logado, o usuário pode executar funções como fazer upload e download de software e dados, ler notícias e boletins e trocar mensagens com outros usuários por meio de quadros de mensagens públicas e, às vezes, por meio de bate-papo direto. No início da década de 1980, redes de mensagens como o FidoNet foram desenvolvidas para fornecer serviços como o NetMail, que é semelhante ao e-mail baseado na Internet. Muitos BBSs também oferecem jogos online nos quais os usuários podem competir uns com os outros. Os BBSes com várias linhas telefônicas geralmente fornecem salas de bate-papo, permitindo que os usuários interajam entre si. Os sistemas de quadro de avisos foram, em muitos aspectos, precursores da forma moderna da World Wide Web, redes sociais e outros aspectos da Internet. Modems assíncronos de baixo custo e alto desempenho impulsionaram o uso de serviços online e BBSes no início da década de 1990. A InfoWorld estimou que havia 60.000 BBSes atendendo 17 milhões de usuários somente nos Estados Unidos em 1994, um mercado coletivo muito maior do que os principais serviços online como a CompuServe.

A introdução do serviço de internet discada de baixo custo e do navegador Mosaic ofereceu facilidade de uso e acesso global que o BBS e os sistemas online não ofereciam, e levou a uma rápida queda no mercado a partir de 1994. No ano seguinte, muitos dos os principais fornecedores de software BBS faliram e dezenas de milhares de BBSes desapareceram. Hoje, BBSing sobrevive em grande parte como um hobby nostálgico na maior parte do mundo, mas ainda é uma forma extremamente popular de comunicação para jovens taiwaneses (veja PTT Bulletin Board System). A maioria dos BBSs sobreviventes são acessíveis por Telnet e normalmente oferecem contas de e-mail gratuitas, serviços de FTP, IRC e todos os protocolos comumente usados ​​na Internet. Alguns oferecem acesso através de redes comutadas por pacotes ou conexões de rádio por pacotes.