De 19 a 20 de fevereiro de 1884, um dos maiores e mais difundidos surtos de tornados da história americana ocorreu no sudeste dos Estados Unidos. Conhecido como o surto de tornado Enigma devido ao número desconhecido de tornados totais, o surto produziu o maior total de tornados assassinos em 24 horas até o Super Surto de 1974 em 3 e 4 de abril. O número preciso de tornados, bem como de mortes incorridas durante o surto, é desconhecido, mas o número de mortos foi estimado variando de 370 a 2.000 na época. Uma pesquisa confiável do Signal Corps em 1889 localizou 182 mortes, e uma reanálise pelo pesquisador de tornados Thomas P. Grazulis em 1993 contou 178 mortes. No entanto, uma inspeção de relatórios de jornais e estudos governamentais publicados na sequência revela famílias de tornados sucessivos e de longa duração atingindo Alabama, Geórgia, Illinois, Indiana, Kentucky, Mississippi, Carolina do Norte, Carolina do Sul, Tennessee e Virgínia, com uma estimativa de pelo menos 37 tornados. Alguns eventos contados como tornados em estudos iniciais, como os de John Park Finley, provavelmente foram downbursts, especialmente nas porções norte e nordeste do surto. todos severamente atingidos por múltiplas ondas de famílias de tornados. No sudeste, o surto começou no final da manhã no Mississippi, precedido por fortes tempestades na Louisiana. Pouco depois, o surto se alargou e se intensificou, progredindo do Alabama à Virgínia entre meio-dia e meia-noite. De acordo com um artigo publicado no Statesville (NC) Landmark três dias depois, a contagem de danos só na Geórgia foi estimada em US $ 1 milhão, em dólares de 1884. As tabulações de 1884 estimam um total de US$ 3 a 4 milhões em danos causados ​​por tornados (com uma quantidade desconhecida de inundações e outros danos), com 10.000 estruturas destruídas. o surto. Casas varridas pela água em Louisville, Kentucky, New Albany, Indiana e Jeffersonville, Indiana, bem como em outras cidades ao longo do rio Ohio. Condições de nevasca ocorreram no centro-oeste oriental.