O Prêmio Bollingen de Poesia é uma honra literária concedida a um poeta americano em reconhecimento ao melhor livro de novos versos nos últimos dois anos, ou pelo conjunto de sua obra. É concedido a cada dois anos pela Biblioteca de Livros Raros e Manuscritos Beinecke da Universidade de Yale.

Ezra Weston Loomis Pound (30 de outubro de 1885 - 1 de novembro de 1972) foi um poeta e crítico americano expatriado, uma figura importante no início do movimento da poesia modernista e um colaborador fascista na Itália durante a Segunda Guerra Mundial. Seus trabalhos incluem Ripostes (1912), Hugh Selwyn Mauberley (1920), e seu poema épico de 800 páginas, The Cantos (c. 1917–1962). A contribuição de Pound para a poesia começou no início do século 20 com seu papel no desenvolvimento do Imagismo, um movimento que enfatiza a precisão e a economia da linguagem. Trabalhando em Londres como editor estrangeiro de várias revistas literárias americanas, ele ajudou a descobrir e moldar o trabalho de contemporâneos como T. S. Eliot, Ernest Hemingway e James Joyce. Ele foi responsável pela serialização de 1914 de A Portrait of the Artist as a Young Man, de Joyce, pela publicação de 1915 de The Love Song of J. Alfred Prufrock, de Eliot, e pela serialização de 1918 de Ulysses de Joyce. Hemingway escreveu em 1932 que, para os poetas nascidos no final do século 19 ou início do século 20, não ser influenciado por Pound seria "como passar por uma grande nevasca e não sentir seu frio". culpou a guerra no capitalismo financeiro, que ele chamou de "usura". Ele se mudou para a Itália em 1924 e durante as décadas de 1930 e 1940 promoveu uma teoria econômica conhecida como crédito social, escreveu para publicações de propriedade do fascista britânico Sir Oswald Mosley, abraçou o fascismo de Benito Mussolini e expressou apoio a Adolf Hitler. Durante a Segunda Guerra Mundial e o Holocausto na Itália, ele fez centenas de transmissões de rádio pagas para o governo italiano, inclusive na Itália ocupada pelos alemães, atacando os Estados Unidos, Franklin D. Roosevelt, Grã-Bretanha, finanças internacionais, fabricantes e comerciantes de munições, e judeus, entre outros, como causadores, cúmplices e prolongadores da guerra mundial, pelo que foi preso em 1945 pelas forças americanas na Itália sob a acusação de traição. Ele passou meses em um acampamento militar dos EUA em Pisa, incluindo três semanas em uma gaiola de aço ao ar livre. Considerado impróprio para ser julgado, ele foi encarcerado no hospital psiquiátrico St. Elizabeths, em Washington, D.C., por mais de 12 anos.

Enquanto estava sob custódia na Itália, Pound começou a trabalhar em seções de The Cantos que foram publicados como The Pisan Cantos (1948), pelo qual recebeu o Prêmio Bollingen de Poesia em 1949 pela Biblioteca do Congresso, causando enorme controvérsia. Após uma campanha de seus colegas escritores, ele foi libertado de St. Elizabeths em 1958 e viveu na Itália até sua morte em 1972. Suas visões econômicas e políticas garantiram que sua vida e obra permanecessem controversas.