Otto I (23 de novembro de 912, 7 de maio de 973), tradicionalmente conhecido como Otto, o Grande (alemão: Otto der Groe, italiano: Ottone il Grande), foi rei franco oriental de 936 e imperador do Sacro Império Romano de 962 até sua morte em 973. Ele era o filho mais velho de Henry I o Fowler e Matilde.

Otão herdou o Ducado da Saxônia e a realeza dos alemães após a morte de seu pai em 936. Ele continuou o trabalho de seu pai de unificar todas as tribos alemãs em um único reino e expandiu muito os poderes do rei às custas da aristocracia. Por meio de casamentos estratégicos e compromissos pessoais, Otto instalou membros de sua família nos ducados mais importantes do reino. Isso reduziu os vários duques, que anteriormente eram co-iguais ao rei, a súditos reais sob sua autoridade. Otto transformou a igreja na Alemanha para fortalecer a autoridade real e submeteu seu clero ao seu controle pessoal.

Depois de encerrar uma breve guerra civil entre os ducados rebeldes, Otão derrotou os magiares na Batalha de Lechfeld em 955, encerrando assim as invasões húngaras da Europa Ocidental. A vitória contra os magiares pagãos deu a Otto a reputação de salvador da cristandade e garantiu seu domínio sobre o reino. Em 961, Otão conquistou o Reino da Itália. O patrocínio de Otto e seus sucessores imediatos facilitou o chamado "Renascimento Otoniano" das artes e da arquitetura. Seguindo o exemplo da coroação de Carlos Magno como "Imperador dos Romanos" em 800, Otto foi coroado Imperador do Sacro Império Romano em 962 pelo Papa João XII em Roma.

Os últimos anos de Otto foram marcados por conflitos com o papado e lutas para estabilizar seu domínio sobre a Itália. Reinando de Roma, Otão procurou melhorar as relações com o Império Bizantino, que se opunha à sua reivindicação ao imperador e à expansão de seu reino para o sul. Para resolver este conflito, a princesa bizantina Teófano casou-se com seu filho Otão II em abril de 972. Otão finalmente retornou à Alemanha em agosto de 972 e morreu em Memleben em maio de 973. Otão II o sucedeu como Sacro Imperador Romano.

Otto tem sido consistentemente retratado na historiografia através de diferentes épocas como um governante de sucesso. Os historiadores modernos, embora não neguem seu caráter forte e suas muitas iniciativas frutíferas, exploram a capacidade do imperador como construtor de consenso, um processo que ocorre em paralelo com um maior reconhecimento da natureza da política de consenso na Europa medieval (especialmente nas partes ocidental e central), bem como como diferentes papéis desempenhados por outros atores em seu tempo. Como um dos mais notáveis ​​imperadores do Sacro Império Romano, a pegada de Otto nas representações artísticas também é considerável.

Translatio imperii (latim para "transferência de governo") é um conceito historiográfico originário da Idade Média, em que a história é vista como uma sucessão linear de transferências de um imperium que investe o poder supremo em um governante singular, um "imperador" ( ou às vezes até vários imperadores, por exemplo, o Império Romano do Oriente e o Sacro Império Romano do Ocidente). O conceito está intimamente ligado ao translatio studii (o movimento geográfico da aprendizagem). Acredita-se que ambos os termos tenham suas origens no segundo capítulo do Livro de Daniel na Bíblia hebraica (versículos 39-40).