Um grande terremoto ocorreu em Christchurch, Nova Zelândia, na terça-feira, 22 de fevereiro de 2011, às 12h51. hora local (23:51 UTC, 21 de fevereiro). O terremoto Mw6.2 (ML6.3) atingiu a região de Canterbury na Ilha Sul, centrada 6,7 ​​quilômetros (4,2 milhas) a sudeste do centro de Christchurch, a segunda cidade mais populosa do país. Ele causou danos generalizados em Christchurch, matando 185 pessoas, no quinto desastre mais mortal do país.

A cidade central de Christchurch e os subúrbios do leste foram gravemente afetados, com danos a edifícios e infraestrutura já enfraquecidos pelo terremoto de magnitude 7,1 em Canterbury em 4 de setembro de 2010 e suas réplicas. A liquefação significativa afetou os subúrbios do leste, produzindo cerca de 400.000 toneladas de lodo. O terremoto foi sentido em toda a Ilha Sul e partes da parte inferior e central da Ilha Norte. Enquanto o terremoto inicial durou apenas cerca de 10 segundos, o dano foi grave por causa da localização e superficialidade do foco do terremoto em relação a Christchurch, bem como os danos do terremoto anterior. A perda populacional subsequente fez com que a principal área urbana de Christchurch ficasse temporariamente atrás do equivalente a Wellington para diminuir da segunda para a terceira área mais populosa da Nova Zelândia.

Nova Zelândia (Māori: Aotearoa [aɔˈtɛaɾɔa]) é um país insular no sudoeste do Oceano Pacífico. Consiste em duas massas de terra principais - a Ilha Norte (Te Ika-a-Māui) e a Ilha Sul (Te Waipounamu) - e mais de 700 ilhas menores, cobrindo uma área total de 268.021 quilômetros quadrados (103.500 sq mi). A Nova Zelândia fica a cerca de 2.000 quilômetros (1.200 milhas) a leste da Austrália através do Mar da Tasmânia e 1.000 quilômetros (600 milhas) ao sul das ilhas da Nova Caledônia, Fiji e Tonga. A topografia variada do país e os picos montanhosos afiados, incluindo os Alpes do Sul, devem muito à elevação tectônica e às erupções vulcânicas. A capital da Nova Zelândia é Wellington, e sua cidade mais populosa é Auckland.

Devido ao seu afastamento, as ilhas da Nova Zelândia foram a última grande massa de terra habitável a ser colonizada por humanos. Entre cerca de 1280 e 1350, os polinésios começaram a se estabelecer nas ilhas e depois desenvolveram uma cultura maori distinta. Em 1642, o explorador holandês Abel Tasman se tornou o primeiro europeu a avistar e registrar a Nova Zelândia. Em 1840, representantes do Reino Unido e chefes maoris assinaram o Tratado de Waitangi, que declarou a soberania britânica sobre as ilhas. Em 1841, a Nova Zelândia tornou-se uma colônia dentro do Império Britânico e, em 1907, tornou-se um domínio; ganhou total independência estatutária em 1947, e o monarca britânico permaneceu o chefe de Estado. Hoje, a maioria da população de 5,1 milhões da Nova Zelândia é de ascendência europeia; os indígenas maoris são a maior minoria, seguidos por asiáticos e ilhéus do Pacífico. Refletindo isso, a cultura da Nova Zelândia é derivada principalmente dos maoris e dos primeiros colonos britânicos, com recente ampliação da cultura decorrente do aumento da imigração. As línguas oficiais são o inglês, maori e a língua de sinais da Nova Zelândia, com o dialeto local do inglês sendo dominante.

Um país desenvolvido, a Nova Zelândia ocupa uma posição de destaque nas comparações internacionais de desempenho nacional, como qualidade de vida, educação, proteção das liberdades civis, transparência governamental e liberdade econômica. A Nova Zelândia passou por grandes mudanças econômicas durante a década de 1980, que a transformaram de uma economia protecionista em uma economia liberalizada de livre comércio. O setor de serviços domina a economia nacional, seguido pelo setor industrial e pela agricultura. O turismo internacional também é uma fonte significativa de receita. A nível nacional, o poder legislativo é exercido por um Parlamento unicameral eleito, enquanto o poder político executivo é exercido pelo Gabinete, liderado pela primeira-ministra, atualmente Jacinda Ardern. A rainha Elizabeth II é a monarca do país e é representada pelo governador-geral. Além disso, a Nova Zelândia está organizada em 11 conselhos regionais e 67 autoridades territoriais para fins de governo local. O Reino da Nova Zelândia também inclui Tokelau (um território dependente); as Ilhas Cook e Niue (estados autônomos em livre associação com a Nova Zelândia); e a Dependência de Ross, que é a reivindicação territorial da Nova Zelândia na Antártida.

Devido ao seu grande tamanho geográfico e recursos naturais, a Nova Zelândia é considerada uma potência regional significativa no Pacífico e uma potência média em assuntos internacionais. É membro das Nações Unidas, Comunidade das Nações, ANZUS, OCDE, ASEAN Plus Six, Cooperação Econômica Ásia-Pacífico, Comunidade do Pacífico e Fórum das Ilhas do Pacífico.