Harry "Breaker" Harbourd Morant (nascido Edwin Henry Murrant, 9 de dezembro de 1864, 27 de fevereiro de 1902) foi um tropeiro anglo-australiano, cavaleiro, poeta do mato e oficial militar, que foi condenado e executado por assassinar seis prisioneiros de guerra (POWs) e três civis capturados em dois incidentes separados durante a Segunda Guerra Anglo-Boer.

Enquanto servia como tenente dos Bushveldt Carbineers durante a Segunda Guerra Anglo-Boer, Morant foi preso e levado à corte marcial por cometer assassinato em serviço ativo, um dos primeiros processos na história militar britânica. De acordo com os promotores militares, Morant retaliou a morte em combate de seu comandante com uma série de assassinatos de vingança contra prisioneiros de guerra bôeres e muitos moradores civis do norte do Transvaal. O advogado de defesa de Morant, major James Francis Thomas, exigiu a absolvição de seus clientes sob o que hoje é chamado de Defesa de Nuremberg, alegando que seus clientes não poderiam ser responsabilizados legal ou moralmente, porque apenas seguiram ordens.

Morant foi acusado da execução sumária de Floris Visser, um prisioneiro de guerra ferido, e do assassinato de quatro africânderes e quatro professores holandeses que se renderam no Hospital Elim, cinco dos quais eram membros do Comando Soutpansberg. Morant foi considerado culpado e condenado à morte.

Morant e o tenente Peter Handcock foram então levados à corte marcial pelo assassinato do reverendo Carl August Daniel Heese, um ministro sul-africano da Sociedade Missionária de Berlim. Heese havia aconselhado espiritualmente as vítimas holandesas e africânderes no Hospital Elim e foi morto a tiros na mesma tarde. Morant e Handcock foram absolvidos do assassinato de Heese, mas suas sentenças por assassinar Floris Visser e as oito vítimas no Elim Hospital foram implementadas por um pelotão de fuzilamento dos Cameron Highlanders em 27 de fevereiro de 1902.

Morant e Handcock tornaram-se heróis populares na Austrália moderna, representando um ponto de virada para a autodeterminação e independência dos australianos do domínio britânico. Sua corte marcial e morte têm sido tema de livros, uma peça de teatro e um premiado filme australiano da New Wave do diretor Bruce Beresford.

Após seu lançamento em 1980, o filme de Beresford trouxe a história da vida de Morant para uma audiência mundial e "elevou as imagens dos oficiais acusados ​​ao nível de ícones e mártires australianos". Apesar da seriedade das provas e acusações contra eles, alguns australianos modernos consideram Morant e Handcock bodes expiatórios ou mesmo vítimas de assassinato judicial. Continuam a tentar, com algum apoio público, obter um perdão póstumo ou mesmo um novo julgamento.

De acordo com o historiador sul-africano Charles Leach, "na opinião de muitos sul-africanos, particularmente descendentes de vítimas, bem como outras pessoas envolvidas no extremo norte do Transvaal, a justiça foi apenas parcialmente alcançada pelo julgamento e as sentenças resultantes. O sentimento ainda prevalece. que nem todos os culpados foram tratados com o notório capitão Taylor sendo o mais óbvio de todos."

A Segunda Guerra dos Bôeres (em africâner: Tweede Vryheidsoorlog, lit. "Segunda Guerra da Liberdade", 11 de outubro de 1899 - 31 de maio de 1902), também conhecida como Guerra dos Bôeres, Guerra Anglo-Boer ou Guerra da África do Sul, foi um conflito travado entre o Império Britânico e as duas repúblicas bôeres (a República da África do Sul e o Estado Livre de Orange) sobre a influência do Império na África Austral de 1899 a 1902. Desencadeados pela descoberta de depósitos de diamantes e ouro nas repúblicas bôeres, os bôeres lançaram ataques contra postos avançados britânicos nos estágios iniciais da guerra antes de serem repelidos por reforços imperiais. Embora os britânicos ocupassem rapidamente as repúblicas bôeres, numerosos bôeres se recusaram a aceitar a derrota e se envolveram em guerra de guerrilha. Eventualmente, as políticas britânicas de terra arrasada trouxeram os guerrilheiros Boer restantes para a mesa de negociações, terminando a guerra. O conflito eclodiu em 1899 após o fracasso da Conferência de Bloemfontein e irregulares Boer e milícias atacaram assentamentos coloniais em colônias britânicas próximas. A partir de outubro de 1899, os bôeres colocaram Ladysmith, Kimberley e Mafeking sob cerco e conquistaram uma série de vitórias em Colenso, Magersfontein e Stormberg. Em resposta a esses desenvolvimentos, um número crescente de soldados do exército britânico foi trazido para a África Austral e montado ataques em grande parte malsucedidos contra os bôeres. No entanto, a sorte militar britânica mudou quando seu comandante, General Redvers Buller, foi substituído por Lord Roberts e Lord Kitchener, que aliviou as três cidades sitiadas e invadiu as duas Repúblicas Boer no início de 1900 à frente de uma força expedicionária de 180.000 homens. Os bôeres, cientes de que eram incapazes de resistir a uma força tão grande, optaram por se abster de travar batalhas campais, permitindo que os britânicos ocupassem ambas as repúblicas e suas capitais, Pretória e Bloemfontein. fugiram da região ou se esconderam; o Império Britânico anexou oficialmente as duas repúblicas em 1900. Na Grã-Bretanha, o ministério conservador liderado por Lord Salisbury tentou capitalizar os sucessos militares britânicos convocando uma eleição geral antecipada, que foi apelidada por observadores contemporâneos como uma "eleição cáqui". No entanto, numerosos combatentes bôeres foram para as colinas e lançaram uma campanha de guerrilha contra as forças de ocupação britânicas, tornando-se conhecidos como bittereinders. Liderados por generais proeminentes como Louis Botha, Jan Smuts, Christiaan de Wet e Koos de la Rey, os guerrilheiros bôeres lançaram uma campanha de ataques e emboscadas contra os britânicos, que continuaria por dois anos. A campanha provou ser difícil para os britânicos derrotarem, em parte devido à falta de familiaridade britânica com táticas de guerrilha e amplo apoio aos guerrilheiros entre a população civil nas repúblicas bôeres. Em resposta aos contínuos fracassos em derrotar os guerrilheiros bôeres, o alto comando britânico ordenou que várias políticas de terra arrasada fossem implementadas como parte de uma campanha de contra-insurgência em grande escala e multifacetada; construiu-se uma complexa rede de redes, fortificações, baluartes e cercas de arame farpado, dividindo virtualmente as repúblicas ocupadas. As tropas britânicas foram condenadas a destruir fazendas e abater gado para negá-los aos guerrilheiros bôeres, e mais de cem mil civis bôeres (principalmente mulheres e crianças) foram realocados à força em campos de concentração, onde 26.000 morreram de várias causas, principalmente fome e doenças. Negros africanos nas mesmas áreas também foram internados em campos de concentração para evitar que abastecessem os bôeres; 20.000 morreram nos campos também, em grande parte devido às mesmas causas que seus homólogos Boer. Além dessas políticas de terra arrasada, unidades de infantaria montada britânica foram implantadas para rastrear e engajar unidades de guerrilhas Boer individuais; nesta fase da guerra, todas as batalhas travadas eram escaramuças de pequena escala. Poucos combatentes de ambos os lados foram mortos em ação, com a maioria das vítimas vindo de doenças. Lord Kitchener começou a oferecer generosos termos de rendição aos líderes Boer remanescentes em um esforço para acabar com o conflito. Ansiosos para garantir que seus companheiros bôeres fossem libertados dos campos de concentração, a maioria dos comandantes bôeres aceitou os termos britânicos no Tratado de Vereeniging, rendendo-se formalmente em maio de 1902. As antigas repúblicas foram transformadas nas colônias britânicas do Transvaal e do rio Orange, e em 1910 foram fundidos com as Colônias de Natal e do Cabo para formar a União da África do Sul, um domínio autônomo dentro do Império Britânico. Os esforços expedicionários britânicos foram auxiliados significativamente por forças coloniais locais da Colônia do Cabo, Colônia de Natal, Rodésia, bem como voluntários das Ilhas Britânicas e do Império Britânico em todo o mundo, particularmente Austrália, Canadá, Índia e Nova Zelândia. Mais tarde na guerra, recrutas africanos negros contribuíram cada vez mais para o esforço de guerra britânico. A opinião pública internacional era geralmente simpática aos bôeres e hostil aos britânicos. Mesmo dentro do Reino Unido, existia uma oposição significativa à guerra. Como resultado, a causa Boer atraiu milhares de voluntários de países neutros de todo o mundo, incluindo Império Alemão, Estados Unidos, Rússia e até algumas partes do Império Britânico, como Austrália e Irlanda. Muitos consideram a Guerra dos Bôeres como o início do questionamento do verniz de domínio global impenetrável do Império Britânico; isso se deve à duração surpreendentemente longa da guerra e às perdas imprevistas e desencorajadoras sofridas pelos britânicos lutando contra o "exército remendado" dos bôeres.