O desastre de helicóptero israelense de 1997 (hebraico: Ason HaMasokim, lit. Desastre dos Helicópteros) ocorreu em 4 de fevereiro de 1997, quando dois helicópteros de transporte da Força Aérea Israelense que transportavam soldados israelenses para a zona de segurança de Israel no sul do Líbano colidiram em pleno ar, matando todos os 73 militares israelenses a bordo. O acidente provocou luto nacional generalizado e é considerado um fator importante na decisão de Israel de se retirar do sul do Líbano em 2000.

Líbano ( LEB-ə-non, -⁠nən, árabe: لُبْنَان, romanizado: lubnān, pronúncia árabe libanesa: [lɪbˈneːn]), oficialmente a República do Líbano ou a República Libanesa, é um país da Ásia Ocidental. Está localizado entre a Síria ao norte e leste e Israel ao sul, enquanto Chipre fica a oeste do outro lado do Mar Mediterrâneo; sua localização na encruzilhada da bacia do Mediterrâneo e do interior da Arábia contribuiu para sua rica história e moldou uma identidade cultural de diversidade religiosa. O Líbano abriga cerca de seis milhões de pessoas e cobre uma área de 10.452 quilômetros quadrados (4.036 milhas quadradas), tornando-o um dos menores países do mundo. A língua oficial do estado é o árabe, enquanto o francês também é formalmente reconhecido; o dialeto libanês do árabe é usado ao lado do árabe padrão moderno em todo o país.

As primeiras evidências de civilização no Líbano remontam a mais de 7.000 anos, anteriores à história registrada. O Líbano moderno foi o lar dos fenícios, uma cultura marítima que floresceu por quase 3.000 anos (c. 3200–539 aC). Em 64 aC, o Império Romano conquistou a região e acabou se tornando um dos principais centros do cristianismo do império. A cordilheira do Monte Líbano viu o surgimento de uma tradição monástica conhecida como Igreja Maronita. Após a conquista da região pelos primeiros muçulmanos árabes, os maronitas mantiveram sua religião e identidade. No entanto, um novo grupo religioso conhecido como Drusos também se estabeleceu no Monte Líbano, gerando uma divisão religiosa que durou séculos. Durante as Cruzadas, os maronitas restabeleceram contato com a Igreja Católica Romana e afirmaram sua comunhão com Roma. Os católicos maronitas e os drusos fundaram o Líbano moderno no início do século XVIII, através do sistema dominante e social conhecido como "dualismo maronita-druzo" no Mutasarrifato do Monte Líbano. O Líbano foi conquistado pelo Império Otomano no século XVI e permaneceu sob seu domínio regra para os próximos 400 anos. Após o colapso do império após a Primeira Guerra Mundial, as cinco províncias otomanas que constituem o Líbano moderno ficaram sob o Mandato Francês para a Síria e o Líbano, sob o qual seu estado predecessor do Grande Líbano, governado pela França, foi estabelecido. Após a invasão e ocupação da Terceira República Francesa pela Alemanha nazista durante a Segunda Guerra Mundial, o domínio francês sobre a região enfraqueceu. Ao ganhar sua independência da França Livre em 1943, o Líbano estabeleceu uma forma de governo confessional única, com as principais seitas religiosas do estado sendo atribuídas poderes políticos específicos. O Líbano inicialmente era relativamente estável. Essa estabilidade foi de curta duração e acabou sendo abalada pela eclosão de combates em larga escala na Guerra Civil Libanesa (1975-1990) entre várias facções políticas e sectárias. Durante este período, o Líbano também foi submetido a ocupações militares estrangeiras sobrepostas pela Síria de 1976 a 2005 e por Israel de 1985 a 2000. Desde o fim da guerra, houve grandes esforços para reviver a economia e reconstruir a infraestrutura nacional. um país em desenvolvimento, classificado em 92º no Índice de Desenvolvimento Humano e entre os mais altos do mundo árabe fora das economias ricas em petróleo do Golfo Pérsico. Seu foi classificado como um estado de renda média alta. No entanto, a crise de liquidez libanesa, a corrupção e os eventos recentes precipitaram o colapso da moeda, instabilidade política, escassez generalizada, alto desemprego e pobreza. Apesar do pequeno tamanho do país, a cultura libanesa é conhecida tanto no Oriente Médio quanto no mundo, principalmente alimentada por sua extensa diáspora. O Líbano é membro fundador das Nações Unidas e é membro da Liga Árabe, do Movimento Não Alinhado, da Organização da Cooperação Islâmica e da Organização Internacional da Francofonia.