William Dickson Boyce (16 de junho de 1858, 11 de junho de 1929) foi um jornalista americano, empresário, editor de revistas e explorador. Ele foi o fundador do Boy Scouts of America (BSA) e do Lone Scouts of America (LSA) de curta duração. Nascido no Condado de Allegheny, Pensilvânia, ele adquiriu um amor pelo ar livre no início de sua vida. Depois de trabalhar como professor e mineiro de carvão, Boyce frequentou a Wooster Academy em Ohio antes de se mudar para o Centro-Oeste e Canadá. Um empresário astuto, Boyce estabeleceu com sucesso vários jornais, como The Commercial em Winnipeg, Manitoba e o Lisbon Clipper em Lisboa, Dakota do Norte. Com sua primeira esposa, Mary Jane Beacom, mudou-se para Chicago para perseguir suas ambições empresariais. Lá ele estabeleceu a Mutual Newspaper Publishing Company e o semanário Saturday Blade, que atendia um público rural e era distribuído por milhares de jornaleiros. Com seu novo emprego de jornaleiros para aumentar as vendas de jornais, a editora homônima de Boyce manteve uma circulação de 500.000 cópias por semana em 1894. Boyce apoiou fortemente os direitos dos trabalhadores, como demonstrado pelo apoio de seus negócios aos sindicatos e sua preocupação com o bem de seus jornaleiros. -ser.

Nos primeiros anos do século 20, Boyce tornou-se um multimilionário e deu um passo para trás de seus negócios para perseguir seus interesses em assuntos cívicos, dedicando mais tempo a viajar e participar de expedições. Em 1909, ele embarcou em uma viagem de dois meses à Europa e uma grande expedição fotográfica à África com o fotógrafo George R. Lawrence e o cartunista John T. McCutcheon. Nas duas décadas seguintes, Boyce liderou expedições à América do Sul, Europa e Norte da África, onde visitou o túmulo recém-descoberto do rei Tutancâmon.

Boyce aprendeu sobre o Escotismo enquanto passava por Londres durante sua primeira expedição à África em 1909. De acordo com uma lenda um tanto ficcional, Boyce havia se perdido na densa neblina de Londres, mas foi guiado de volta ao seu destino por um menino, que lhe disse que estava apenas cumprindo seu dever de escoteiro. Boyce então leu material impresso sobre o Escotismo e, em seu retorno aos Estados Unidos, formou o B.S.A.

Desde o início, Boyce concentrou o programa de Escotismo no ensino de autoconfiança, cidadania, desenvoltura, patriotismo, obediência, alegria, coragem e cortesia para "fazer homens". Depois de entrar em conflito sobre o programa de Escotismo com o primeiro Chefe Executivo dos Escoteiros, James E. West, ele deixou a B.S.A. e fundou a L.S.A. em janeiro de 1915, que atendia aos meninos rurais que tinham poucas oportunidades de formar uma tropa ou patrulha.

Em junho de 1924, cinco anos antes da morte de Boyce, uma fusão foi concluída entre a B.S.A. e a lutadora L.S.A. Boyce recebeu muitos prêmios e memoriais por seus esforços no movimento escoteiro dos EUA, incluindo o famoso "Prêmio de Búfalo de Prata".

A Boy Scouts of America (BSA, coloquialmente os Boy Scouts) é uma das maiores organizações de escoteiros e uma das maiores organizações de jovens nos Estados Unidos, com cerca de 1,2 milhão de jovens participantes. A BSA foi fundada em 1910 e, desde então, cerca de 110 milhões de americanos participaram de programas da BSA. A BSA faz parte do Movimento Escoteiro internacional e tornou-se uma organização membro fundadora da Organização Mundial do Movimento Escoteiro em 1922.

A missão declarada dos Escoteiros da América é "preparar os jovens para fazer escolhas éticas e morais ao longo de suas vidas, incutindo neles os valores do Juramento e da Lei Escoteira". Os jovens são treinados em cidadania responsável, desenvolvimento de caráter e autoconfiança por meio da participação em uma ampla gama de atividades ao ar livre, programas educacionais e, em níveis mais avançados, programas orientados para carreira em parceria com organizações comunitárias. Para os membros mais jovens, o método Escoteiro faz parte do programa para incutir valores típicos do Escotismo, como confiabilidade, boa cidadania e habilidades ao ar livre, por meio de uma variedade de atividades como camping, esportes aquáticos e caminhadas. Para promover essas atividades ao ar livre, a BSA tem quatro bases de alta aventura: Northern Tier (Minnesota, Manitoba e Ontário), Philmont Scout Ranch (Novo México), Sea Base (Flórida, Ilhas Virgens Americanas e Bahamas) e Summit Bechtel Reserve (West Virginia), bem como quase cem acampamentos e reservas separados especificamente dedicados a escoteiros.

As principais divisões do Escotismo são Cub Scouting para idades de 5 a 11 anos, Scouts BSA para idades de 10 a 18, Venture para idades de 14 a 21 e Sea Scouts para idades de 14 a 21. A BSA opera Scouting por fretamento de organizações locais, como igrejas , clubes, associações cívicas ou organizações educacionais, para implementar o programa de Escotismo para jovens em suas comunidades. As unidades são lideradas inteiramente por voluntários nomeados pela organização fundadora, que são apoiados por conselhos locais usando escoteiros profissionais pagos e voluntários. Além disso, Learning for Life é uma afiliada que oferece educação na escola e na carreira.

Em 1º de fevereiro de 2019, a Boy Scouts of America renomeou seu principal programa, Boy Scouts, para Scouts BSA para refletir sua mudança de política, permitindo que as meninas se juntassem a tropas separadas e específicas de gênero. Pouco tempo depois, a maior organização fundadora que apoia a BSA, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, decidiu se separar, contribuindo substancialmente para uma perda líquida de quase um milhão de escoteiros/líderes. Em 18 de fevereiro de 2020, a National BSA entrou com pedido de proteção contra falência do Capítulo 11 e atualmente está reestruturando sua situação financeira. Em 16 de novembro de 2020, a National BSA divulgou em seus pedidos de falência que mais de 92.000 ex-escoteiros haviam relatado abuso sexual por membros da organização. Em dezembro de 2021, a seguradora do Boy Scouts of America concordou em pagar US$ 800 milhões ao fundo para vítimas.