Ian Stevenson, psiquiatra e acadêmico canadense-americano (n. 1918)
Ian Pretyman Stevenson (31 de outubro de 1918 - 8 de fevereiro de 2007) foi um psiquiatra americano nascido no Canadá. Ele trabalhou para a University of Virginia School of Medicine por cinquenta anos, como presidente do departamento de psiquiatria de 1957 a 1967, Carlson Professor of Psychiatry de 1967 a 2001 e Professor de Pesquisa de Psiquiatria de 2002 até sua morte. da Divisão de Estudos Perceptivos da universidade, que investiga o paranormal, Stevenson ficou conhecido por sua pesquisa em casos que considerava sugestivos de reencarnação, a ideia de que emoções, memórias e até características físicas do corpo podem ser transferidas de uma vida para outra. Durante um período de quarenta anos em trabalho de campo internacional, ele investigou três mil casos de crianças que alegavam se lembrar de vidas passadas. Sua posição era que certas fobias, filias, habilidades incomuns e doenças não podiam ser totalmente explicadas pela hereditariedade ou pelo ambiente. Ele acreditava que, além da genética e do meio ambiente, a reencarnação poderia fornecer um terceiro fator contribuinte. Stevenson ajudou a fundar a Sociedade para Exploração Científica em 1982 e foi autor de cerca de trezentos artigos e catorze livros sobre reencarnação, incluindo Vinte Casos. Sugestivo de Reencarnação (1966), Casos do Tipo Reencarnação (quatro volumes, 1975-1983) e Casos Europeus do Tipo Reencarnação (2003). Seu trabalho mais ambicioso foi o Reencarnação e Biologia de 2.268 páginas e dois volumes: Uma contribuição para a etiologia das marcas de nascença e defeitos de nascença (1997). Este relatou duzentos casos em que marcas de nascença e defeitos de nascença pareciam corresponder de alguma forma a uma ferida na pessoa falecida cuja vida a criança lembrava. Ele escreveu uma versão mais curta da mesma pesquisa para o leitor geral, Where Reincarnation and Biology Intersect (1997). A reação ao seu trabalho foi mista. Em um obituário para Stevenson no The New York Times, Margalit Fox escreveu que os apoiadores de Stevenson o viam como um gênio incompreendido, mas que a maioria dos cientistas simplesmente ignorou sua pesquisa e que seus detratores o consideravam sério, mas crédulo. Sua vida e obra se tornaram o assunto de três livros de apoio, Old Souls: The Scientific Search for Proof of Past Lives (1999) de Tom Shroder, um jornalista do Washington Post, Life Before Life (2005) de Jim B. Tucker, psiquiatra e colega da Universidade da Virgínia, e Science, the Self, and Survival after Death (2012), de Emily Williams Kelly. Os críticos, particularmente os filósofos C.T.K. Chari (1909-1993) e Paul Edwards (1923-2004), levantaram uma série de questões, incluindo alegações de que as crianças ou pais entrevistados por Stevenson o enganaram, que ele havia feito perguntas importantes, que ele muitas vezes trabalhou por meio de tradutores que acreditava no que os entrevistados diziam, e que suas conclusões eram prejudicadas pelo viés de confirmação, onde os casos que não apoiavam sua hipótese não eram apresentados como contra ela.