A British Railways (BR), que a partir de 1965 passou a ser chamada de British Rail, era uma empresa estatal que operou a maior parte do transporte ferroviário de superfície na Grã-Bretanha de 1948 a 1997. Foi formada a partir da nacionalização das quatro grandes empresas ferroviárias britânicas, e foi privatizada em etapas entre 1994 e 1997. Originalmente uma marca comercial do Railway Executive da British Transport Commission, tornou-se uma corporação estatutária independente em janeiro de 1963, quando foi formalmente renomeada para British Railways Board. mudanças na ferrovia. Ocorreu um processo de dieselização e eletrificação e, em 1968, as locomotivas a vapor foram totalmente substituídas por tração a diesel e elétrica, com exceção da Ferrovia Vale de Rheidol (uma linha turística de bitola estreita). Os passageiros substituíram o frete como a principal fonte de negócios, e um terço da rede foi fechada pelos cortes de Beeching da década de 1960, em um esforço para reduzir os subsídios ferroviários.

Com a privatização, a responsabilidade dos trilhos, sinalização e estações foi transferida para a Railtrack (que mais tarde foi colocada sob controle público como Network Rail) e a dos trens para as empresas operadoras de trens.

O logotipo British Rail Double Arrow foi formado por duas setas entrelaçadas mostrando a direção da viagem em uma ferrovia de via dupla e foi apelidado de "a seta da indecisão". Ele agora é empregado como um símbolo genérico em placas de rua na Grã-Bretanha, denotando estações ferroviárias, e ainda é impresso em bilhetes de trem como parte da marca National Rail gerenciada conjuntamente pelo Rail Delivery Group.

A nacionalização (ou nacionalização em inglês britânico) é o processo de transformar ativos de propriedade privada em ativos públicos, colocando-os sob a propriedade pública de um governo ou estado nacional. A nacionalização geralmente se refere a ativos privados ou de propriedade de níveis inferiores de governo (como municípios) sendo transferidos para o estado. A nacionalização contrasta com a privatização e com a desmutualização. Quando os ativos anteriormente nacionalizados são privatizados e posteriormente devolvidos à propriedade pública em um estágio posterior, diz-se que eles sofreram renacionalização. As indústrias muitas vezes sujeitas à nacionalização incluem os altos comandos da economia - telecomunicações, energia elétrica, combustíveis fósseis, ferrovias, companhias aéreas, minério de ferro, mídia, serviços postais, bancos e água - embora, em muitas jurisdições, muitas dessas entidades não tenham histórico de propriedade privada.

A nacionalização pode ocorrer com ou sem indenização aos antigos proprietários. A nacionalização se distingue da redistribuição de propriedade, pois o governo mantém o controle da propriedade nacionalizada. Algumas nacionalizações ocorrem quando um governo apreende bens adquiridos ilegalmente. Por exemplo, em 1945, o governo francês apreendeu a montadora Renault porque seus proprietários colaboraram com os ocupantes nazistas da França em 1940-1944. Em setembro de 2021, os berlinenses votaram pela desapropriação de mais de 240.000 unidades habitacionais, muitas das quais estavam desocupadas como propriedades de investimento. economia de base socialista. Em contraste, a nacionalização não implica necessariamente a propriedade social e a reestruturação do sistema econômico. Por si só, a nacionalização não tem nada a ver com o socialismo - historicamente, os estados realizaram nacionalizações para vários propósitos diferentes sob uma ampla variedade de diferentes sistemas políticos e econômicos.