A China, oficialmente conhecida como República da China (ROC), foi um país da Ásia Oriental com sede na China Continental de 1912 a 1949, antes da mudança de seu governo central para Taiwan como resultado da Guerra Civil Chinesa. Com uma população de 541 milhões em 1949, era o país mais populoso do mundo. Cobrindo 11,4 milhões de quilômetros quadrados (4,4 milhões de milhas quadradas), consistia em 35 províncias, 1 região administrativa especial, 2 regiões, 12 municípios especiais, 14 léguas e 4 bandeiras especiais. Este período é muitas vezes referido como a Era Republicana na China Continental ou o Período Continental em Taiwan. A República foi declarada em 1 de Janeiro de 1912 após a Revolução Xinhai, que derrubou a dinastia Qing, a última dinastia imperial da China. Em 12 de fevereiro de 1912, a regente Imperatriz Longyu assinou o decreto de abdicação em nome do Imperador Xuantong, encerrando vários milênios de domínio monárquico chinês. Sun Yat-sen, o fundador e seu presidente provisório, serviu apenas brevemente antes de entregar a presidência a Yuan Shikai, líder do Exército de Beiyang. O partido de Sun, o Kuomintang (KMT), então liderado por Song Jiaoren, venceu a eleição parlamentar realizada em dezembro de 1912. No entanto, Song foi assassinado por ordem de Yuan logo depois e o Exército de Beiyang, liderado por Yuan, manteve o controle total do governo de Beiyang. , que então proclamou o Império da China em 1915 antes de abolir a monarquia de curta duração como resultado da agitação popular. Após a morte de Yuan em 1916, a autoridade do governo Beiyang foi ainda mais enfraquecida por uma breve restauração da dinastia Qing. O governo, em sua maioria impotente, levou a uma fragmentação do país, quando as panelinhas do Exército de Beiyang reivindicaram autonomia individual e entraram em confronto entre si. Assim começou a Era dos Senhores da Guerra: uma década de lutas descentralizadas pelo poder e prolongado conflito armado.

O KMT, sob a liderança de Sun, tentou várias vezes estabelecer um governo nacional em Cantão. Depois de tomar Cantão pela terceira vez em 1923, o KMT estabeleceu com sucesso um governo rival em preparação para uma campanha para unificar a China. Em 1924, o KMT entraria em uma aliança com o nascente Partido Comunista Chinês (PCC) como requisito para o apoio soviético. O general Chiang Kai-shek, que se tornou o presidente do Kuomintang após a morte de Sun e a subsequente luta pelo poder em 1925, iniciou a Expedição do Norte em 1926 para derrubar o governo de Beiyang. Em 1927, Chiang transferiu o governo nacionalista para Nanquim e expurgou o PCC, começando com o massacre de Xangai. O último evento forçou a esquerda do PCC e do KMT a uma rebelião armada, marcando o início da Guerra Civil Chinesa e o estabelecimento de um governo nacionalista rival em Wuhan sob Wang Jingwei. No entanto, esse governo rival logo expurgou os comunistas e se reconciliou com o KMT de Chiang. Depois que a Expedição do Norte resultou na unificação nominal sob Chiang em 1928, senhores da guerra descontentes formaram uma coalizão anti-Chiang. Esses senhores da guerra lutariam contra Chiang e seus aliados na Guerra das Planícies Centrais de 1929 a 1930, perdendo no maior conflito da Era dos Senhores da Guerra.

A China experimentou alguma industrialização durante a década de 1930, mas sofreu reveses de conflitos entre o governo nacionalista em Nanjing, o PCC, os senhores da guerra remanescentes e o Império do Japão após a invasão japonesa da Manchúria. Os esforços de construção da nação renderam-se para combater a Segunda Guerra Sino-Japonesa em 1937, quando uma escaramuça entre o Exército Revolucionário Nacional e o Exército Imperial Japonês culminou em uma invasão em grande escala pelo Japão. As hostilidades entre o KMT e o PCC diminuíram parcialmente quando, pouco antes da guerra, eles formaram a Segunda Frente Unida para resistir à agressão japonesa até que a aliança se desfez em 1941. A guerra durou até a rendição do Japão no final da Segunda Guerra Mundial em 1945. ; A China então recuperou o controle da ilha de Taiwan e dos Pescadores.

Pouco depois, a Guerra Civil Chinesa entre o KMT e o PCC foi retomada com combates em grande escala, levando à Constituição da República da China de 1946 substituindo a Lei Orgânica de 1928 como lei fundamental da República. Três anos depois, em 1949, perto do fim da guerra civil, o PCC estabeleceu a República Popular da China em Pequim, com o ROC liderado pelo KMT mudando sua capital várias vezes de Nanjing para Guangzhou, seguido por Chongqing, depois Chengdu e por último , Taipé. O PCC saiu vitorioso e expulsou o governo do KMT e ROC do continente chinês. Mais tarde, a ROC perdeu o controle de Hainan em 1950 e das Ilhas Dachen em Zhejiang em 1955. Manteve o controle sobre Taiwan e outras ilhas menores.

A ROC foi membro fundador da Liga das Nações e mais tarde das Nações Unidas (incluindo a sua sede no Conselho de Segurança), onde se manteve até 1971, quando a República Popular da China assumiu a sua adesão. Foi também membro da União Postal Universal e do Comitê Olímpico Internacional.