Augusto (plural Augusti; aw-GUST-s, latim clássico: [austs]; "majestoso", "grande" ou "venerável") era um antigo título romano dado como nome e título a Caio Júlio César Otaviano (muitas vezes referido como simplesmente como Augusto), o primeiro imperador de Roma. Com sua morte, tornou-se um título oficial de seu sucessor, e foi assim usado pelos imperadores romanos depois disso. A forma feminina Augusta foi usada para imperatrizes romanas e outros membros femininos da família imperial. As formas masculina e feminina originaram-se na época da República Romana, em conexão com coisas consideradas divinas ou sagradas na religião romana tradicional. Seu uso como títulos para divindades romanas maiores e menores do Império associava o sistema imperial e a família imperial às virtudes romanas tradicionais e à vontade divina, e podem ser considerados uma característica do culto imperial romano.

Nas províncias de língua grega de Roma, "Augusto" foi traduzido como Sebastos (, "venerável"), ou helenizado como Augustos (); esses títulos continuaram a ser usados ​​no Império Bizantino até a queda de Constantinopla em 1453, embora tenham perdido gradualmente sua exclusividade imperial.

Após a queda do Império Romano do Ocidente, o título "Augusto" mais tarde seria incorporado ao estilo do Sacro Imperador Romano, um precedente estabelecido por Carlos Magno que usou o título sereníssimo Augusto. Como tal, Augusto às vezes também era usado como nome para homens de origem aristocrática, especialmente nas terras do Sacro Império Romano. Continua a ser um nome dado para os homens.

César Augusto (23 de setembro de 63 aC - 19 de agosto de 14 dC), também conhecido como Otaviano, foi o primeiro imperador romano, reinando de 27 aC até sua morte em 14 dC. o Império Romano) consolidou um legado como um dos maiores líderes da história humana. O reinado de Augusto iniciou uma era de relativa paz conhecida como Pax Romana. O mundo romano esteve em grande parte livre de conflitos em larga escala por mais de dois séculos, apesar das contínuas guerras de expansão imperial nas fronteiras do Império e da guerra civil de um ano conhecida como "Ano dos Quatro Imperadores" sobre a sucessão imperial.

Originalmente chamado Gaius Octavius, ele nasceu em um antigo e rico ramo equestre da gens plebeia Octavia. Seu tio-avô materno Júlio César foi assassinado em 44 aC e Otávio foi nomeado no testamento de César como seu filho adotivo e herdeiro; como resultado, ele herdou o nome de César, a propriedade e a lealdade de suas legiões. Ele, Marco Antônio e Marco Lépido formaram o Segundo Triunvirato para derrotar os assassinos de César. Após sua vitória na Batalha de Filipos (42 aC), o Triunvirato dividiu a República Romana entre si e governou como ditadores de fato. O Triunvirato acabou sendo dilacerado pelas ambições concorrentes de seus membros; Lépido foi exilado em 36 aC e Antônio foi derrotado por Otaviano na Batalha de Actium em 31 aC.

Após o fim do Segundo Triunvirato, Augusto restaurou a fachada externa da República livre, com o poder governamental investido no Senado Romano, nos magistrados executivos e nas assembleias legislativas, mas manteve a autoridade autocrática ao fazer com que o Senado lhe concedesse o mandato vitalício como supremo militar. comando, tribuno e censor. Uma ambiguidade semelhante é vista em seus nomes escolhidos, a rejeição implícita de títulos monárquicos pelos quais ele se chamava Princeps Civitatis (Primeiro Cidadão) justaposto com sua adoção do antigo título Augustus.

Augusto ampliou dramaticamente o Império, anexando Egito, Dalmácia, Panônia, Nórica e Raetia, expandindo as posses na África e completando a conquista da Hispânia, mas sofreu um grande revés na Germânia. Além das fronteiras, ele garantiu o Império com uma região tampão de estados clientes e fez as pazes com o Império Parta por meio da diplomacia. Ele reformou o sistema tributário romano, desenvolveu redes de estradas com um sistema de correio oficial, estabeleceu um exército permanente, estabeleceu a Guarda Pretoriana, a polícia oficial e os serviços de combate a incêndios para Roma e reconstruiu grande parte da cidade durante seu reinado. Augusto morreu em 14 d.C. aos 75 anos, provavelmente de causas naturais. Rumores persistentes, comprovados um pouco por mortes na família imperial, afirmam que sua esposa Lívia o envenenou. Ele foi sucedido como imperador por seu filho adotivo Tibério, filho de Lívia e também ex-marido da única filha biológica de Augusto, Júlia.