Jan Palach (pronúncia checa: [jan palax]; 11 de agosto de 1948, 19 de janeiro de 1969) foi um estudante tcheco de história e economia política na Universidade Charles, em Praga. Sua autoimolação foi um protesto político contra o fim da Primavera de Praga resultante da invasão da Tchecoslováquia em 1968 pelos exércitos do Pacto de Varsóvia.

Os tchecos (checo: Češi, pronunciado [ˈtʃɛʃɪ]; masculino singular: Čech [ˈtʃɛx], feminino singular: Češka [ˈtʃɛʃka]), ou o povo tcheco (Český lid), são um grupo étnico eslavo ocidental e uma nação nativa do República Tcheca na Europa Central, que compartilham uma ancestralidade comum, cultura, história e a língua checa.

Os tchecos étnicos foram chamados de boêmios em inglês até o início do século 20, referindo-se ao antigo nome de seu país, Bohemia, que por sua vez foi adaptado da tribo celta Boii da Idade do Ferro. Durante o período de migração, tribos eslavas ocidentais se estabeleceram na área, "assimilaram as populações celtas e germânicas restantes", e formaram um principado no século IX, que inicialmente fazia parte da Grande Morávia, na forma de Ducado da Boêmia e depois Reino de Boêmia, os antecessores da república moderna.

A diáspora tcheca é encontrada em números notáveis ​​nos Estados Unidos, Canadá, Israel, Áustria, Alemanha, Eslováquia, Ucrânia, Suíça, Itália, Reino Unido, Austrália, França, Rússia, Argentina, Romênia e Brasil, entre outros.