August Weismann, biólogo, zoólogo e geneticista alemão (m. 1914)
Prof August Friedrich Leopold Weismann FRS (For), HonFRSE, LLD (17 de janeiro de 1834 - 5 de novembro de 1914) foi um biólogo evolucionista alemão. Ernst Mayr o classificou como o segundo teórico evolucionista mais notável do século 19, depois de Charles Darwin. Weismann tornou-se o Diretor do Instituto Zoológico e o primeiro Professor de Zoologia em Freiburg.

Sua principal contribuição envolveu a teoria do germoplasma, outrora conhecida como Weismannismo, segundo a qual a herança (em um organismo multicelular) só ocorre por meio das células germinativas – os gametas, como óvulos e espermatozóides. Outras células do corpo — células somáticas — não funcionam como agentes da hereditariedade. O efeito é unidirecional: as células germinativas produzem células somáticas e não são afetadas por nada que as células somáticas aprendam ou, portanto, por qualquer habilidade que um indivíduo adquira durante sua vida. A informação genética não pode passar do soma para o germoplasma e para a próxima geração. Os biólogos referem-se a este conceito como a barreira de Weismann. Essa ideia, se verdadeira, exclui a herança de características adquiridas como proposta por Jean-Baptiste Lamarck. No entanto, uma leitura cuidadosa do trabalho de Weismann ao longo de toda a sua carreira mostra que ele tinha visões mais matizadas, insistindo, como Darwin, que um ambiente variável era necessário para causar variação no material hereditário. à síntese moderna do início do século 20, embora os estudiosos não a expressem hoje nos mesmos termos. Na opinião de Weismann, o processo de mutação em grande parte aleatório, que deve ocorrer nos gametas (ou células-tronco que os produzem) é a única fonte de mudança para a seleção natural funcionar. Weismann tornou-se um dos primeiros biólogos a negar inteiramente o lamarckismo. As ideias de Weismann precederam a redescoberta do trabalho de Gregor Mendel e, embora Weismann fosse cauteloso em aceitar o mendelismo, os trabalhadores mais jovens logo fizeram a conexão.

Weismann é muito admirado hoje. Ernst Mayr julgou-o o mais importante pensador evolucionário entre Darwin e a síntese evolutiva por volta de 1930-1940, e "um dos grandes biólogos de todos os tempos".