A Expedição Terra Nova, oficialmente a Expedição Antártica Britânica, foi uma expedição à Antártica que ocorreu entre 1910 e 1913. Liderada pelo Capitão Robert Falcon Scott, a expedição teve vários objetivos científicos e geográficos. Scott desejava continuar o trabalho científico que havia iniciado ao liderar a Expedição Discovery de 1901 a 1904, e queria ser o primeiro a chegar ao Pólo Sul geográfico. Ele e quatro companheiros alcançaram a pole em 17 de janeiro de 1912, onde descobriram que uma equipe norueguesa liderada por Roald Amundsen os havia precedido por 34 dias. O grupo de cinco de Scott morreu na viagem de volta do pólo; alguns de seus corpos, diários e fotografias foram encontrados por uma equipe de busca oito meses depois.

A expedição, batizada com o nome de seu navio de abastecimento, era um empreendimento privado financiado por contribuições públicas e uma subvenção do governo. Teve ainda o apoio do Almirantado, que liberou marinheiros experientes para a expedição, e da Royal Geographical Society (RGS). A equipe de cientistas da expedição realizou um programa científico abrangente, enquanto outras partes exploraram a Terra Vitória e as Montanhas Ocidentais. Uma tentativa de desembarque e exploração da Terra do Rei Eduardo VII não teve sucesso. Uma viagem ao Cabo Crozier em junho e julho de 1911 foi a primeira jornada estendida de trenó nas profundezas do inverno antártico.

Por muitos anos após sua morte, o status de Scott como herói trágico não foi contestado e poucas perguntas foram feitas sobre as causas do desastre que atingiu seu partido polar. No último quartel do século 20, a expedição passou por um escrutínio mais minucioso, e opiniões mais críticas foram expressas sobre sua organização e gestão. O grau de culpabilidade pessoal de Scott e, mais recentemente, a culpabilidade de certos membros da expedição, permanece controverso.

Capitão Robert Falcon Scott (6 de junho de 1868 - c. 29 de março de 1912) foi um oficial e explorador da Marinha Real que liderou duas expedições às regiões antárticas: a expedição Discovery de 1901–1904 e a malfadada expedição Terra Nova de 1910–1913 . Na primeira expedição, ele estabeleceu um novo recorde sul ao marchar para a latitude 82°S e descobriu o Planalto Antártico, no qual está localizado o Pólo Sul. No segundo empreendimento, Scott liderou um grupo de cinco que alcançou o Pólo Sul em 17 de janeiro de 1912, menos de cinco semanas após a expedição de Amundsen ao Pólo Sul.

Uma reunião planejada com equipes de cães de apoio do acampamento base falhou, apesar das instruções escritas de Scott, e a uma distância de 261 km de seu acampamento base em Hut Point e aproximadamente 20 km do próximo depósito, Scott e seus companheiros morreram. Quando os corpos de Scott e seu grupo foram descobertos, eles tinham em sua posse os primeiros fósseis da Antártida já descobertos. Os fósseis foram determinados como sendo da árvore Glossopteris e provaram que a Antártida já foi florestada e unida a outros continentes. Antes de sua nomeação para liderar a expedição Discovery, Scott tinha uma carreira como oficial da Marinha Real. Em 1899, ele teve um encontro casual com Sir Clements Markham, presidente da Royal Geographical Society, e assim soube de uma expedição planejada à Antártida, que logo se ofereceu para liderar. Tendo dado esse passo, seu nome ficou inseparavelmente associado à Antártida, campo de trabalho com o qual permaneceu comprometido durante os últimos 12 anos de sua vida.

Após a notícia de sua morte, Scott se tornou um herói célebre, um status refletido pelos memoriais erguidos em todo o Reino Unido. No entanto, nas últimas décadas do século XX, foram levantadas questões sobre sua competência e caráter. Comentaristas do século 21 consideraram Scott mais positivamente depois de avaliar a queda de temperatura abaixo de -40 ° C (-40 ° F) em março de 1912, e depois de redescobrir as ordens escritas de Scott de outubro de 1911, nas quais ele instruiu as equipes de cães para conhecê-lo e ajudá-lo na viagem de volta.