As Províncias Unidas dos Países Baixos, também conhecidas como Províncias Unidas, oficialmente como a República dos Sete Países Baixos Unidos (holandês: Republiek der Zeven Verenigde Nederlanden), e comumente referida na historiografia como a República Holandesa, era uma república federal que existia de 1588, durante a Revolta Holandesa, a 1795 (a Revolução Batava). Foi um estado predecessor da Holanda e o primeiro estado-nação holandês totalmente independente.

A república foi estabelecida depois que sete províncias holandesas na Holanda espanhola se revoltaram contra o domínio da Espanha. As províncias formaram uma aliança mútua contra a Espanha em 1579 (a União de Utrecht) e declararam sua independência em 1581 (o Ato de Abjuração). Compreendia Groningen, Frisia, Overijssel, Guelders, Utrecht, Holanda e Zelândia.

Embora o estado fosse pequeno e contivesse apenas cerca de 1,5 milhão de habitantes, controlava uma rede mundial de rotas comerciais marítimas. Através de suas empresas comerciais, a Companhia Holandesa das Índias Orientais (VOC) e a Companhia Holandesa das Índias Ocidentais (GWC), estabeleceu um império colonial holandês. A receita desse comércio permitiu à República Holandesa competir militarmente contra países muito maiores. Acumulou uma enorme frota de 2.000 navios, inicialmente maior do que as frotas da Inglaterra e da França juntas. Grandes conflitos foram travados na Guerra dos Oitenta Anos contra a Espanha (desde a fundação da República Holandesa até 1648), a Guerra Holandesa-Portuguesa (16021663), quatro Guerras Anglo-Holandesas (3 contra o Reino de Inglaterra e uma quarta contra o Reino de Grã-Bretanha: 16521654, 16651667, 16721674 e 17801784), a Guerra Franco-Holandesa (16721678) e a Guerra da Grande Aliança (16881697) contra o Reino da França.

A república era mais tolerante com diferentes religiões e ideias do que seus estados contemporâneos, permitindo liberdade de pensamento a seus moradores. Artistas floresceram sob este regime, incluindo pintores como Rembrandt, Johannes Vermeer e muitos outros. O mesmo fizeram cientistas, como Hugo Grotius, Christiaan Huygens e Antonie van Leeuwenhoek. Como o comércio, a ciência, as forças armadas e a arte holandesas estavam entre as mais aclamadas do mundo durante grande parte do século XVII, esse período ficou conhecido na história holandesa como a Idade de Ouro Holandesa.

A república era uma confederação de províncias, cada uma com um alto grau de independência da assembleia federal, conhecida como Estados Gerais. Na Paz de Vestfália (1648) a república ganhou aproximadamente 20% a mais de território, localizado fora das províncias membros, que era governado diretamente pelos Estados Gerais como Terras da Generalidade. Cada província era liderada por um oficial conhecido como stadtholder (holandês para 'administrador'); este cargo era nominalmente aberto a qualquer pessoa, mas a maioria das províncias nomeava um membro da Casa de Orange. A posição tornou-se gradualmente hereditária, com o Príncipe de Orange mantendo simultaneamente a maioria ou todas as estatutários, tornando-os efetivamente o chefe de estado. Isso criou tensão entre facções políticas: os orangistas favoreciam um poderoso stadtholder, enquanto os republicanos favoreciam um forte Estados Gerais. Os republicanos forçaram dois Períodos Sem Estado, 16501672 e 17021747, com o último causando instabilidade nacional e o fim do status de Grande Potência.

O declínio econômico levou a um período de instabilidade política conhecido como Patriottentijd (178087). Esta agitação foi temporariamente suprimida por uma invasão prussiana em apoio ao stadtholder. A Revolução Francesa e a subsequente Guerra da Primeira Coalizão fizeram com que essas tensões reacenderam. Após a derrota militar pela França, o stadtholder foi expulso na Revolução Batava de 1795. Isso acabou com a República Holandesa; foi sucedido pela República Batava.

A República Batava (holandês: Bataafse Republiek; francês: République Batave) foi o estado sucessor da República dos Sete Países Baixos Unidos. Foi proclamado em 19 de janeiro de 1795 e terminou em 5 de junho de 1806, com a ascensão de Luís I ao trono holandês. De outubro de 1801 em diante, era conhecido como Batavian Commonwealth (holandês: Bataafs Gemenebest). Ambos os nomes referem-se à tribo germânica dos Batavi, representando tanto a ascendência holandesa quanto sua antiga busca pela liberdade em sua tradição nacionalista.

No início de 1795, a intervenção da República Francesa levou à queda da antiga República Holandesa. A nova República gozou de amplo apoio da população holandesa e foi o produto de uma genuína revolução popular. No entanto, foi claramente fundado com o apoio armado das forças revolucionárias francesas. A República Batava tornou-se um estado cliente, a primeira das "repúblicas irmãs", e mais tarde parte do Império Francês de Napoleão. Sua política foi profundamente influenciada pelos franceses, que apoiaram nada menos que três golpes de estado para levar ao poder as diferentes facções políticas que a França favoreceu em diferentes momentos de seu próprio desenvolvimento político. No entanto, o processo de criação de uma constituição holandesa escrita foi impulsionado principalmente por fatores políticos internos, não pela influência francesa, até que Napoleão forçou o governo holandês a aceitar seu irmão, Louis Bonaparte, como monarca. durante a relativamente curta duração da República Batava tiveram um impacto duradouro. A estrutura confederal da antiga República Holandesa foi substituída permanentemente por um estado unitário. Pela primeira vez na história holandesa, a constituição adotada em 1798 tinha um caráter genuinamente democrático. Por um tempo, a República foi governada democraticamente, embora o golpe de estado de 1801 tenha colocado no poder um regime autoritário, após outra mudança na constituição. No entanto, a memória dessa breve experiência com a democracia ajudou a suavizar a transição para um governo mais democrático em 1848 (a revisão constitucional de Johan Rudolph Thorbecke, limitando o poder do rei). Um tipo de governo ministerial foi introduzido pela primeira vez na história holandesa e muitos dos atuais departamentos governamentais datam sua história desse período.

Embora a República Batava fosse um estado cliente, seus sucessivos governos tentaram ao máximo manter um mínimo de independência e servir aos interesses holandeses mesmo onde estes colidissem com os de seus senhores franceses. Essa obstinação percebida levou ao eventual desaparecimento da República quando o experimento de curta duração com o regime (novamente autoritário) do "Grande Pensionário" Rutger Jan Schimmelpenninck produziu docilidade insuficiente aos olhos de Napoleão. O novo rei, Luís Bonaparte (irmão de Napoleão), também se recusou a seguir servilmente os ditames franceses, levando à sua queda.