U Thant, educador e diplomata birmanês, 3º Secretário-Geral das Nações Unidas (m. 1974)
Thant (birmanês: သန့်; MLCTS: san.; IPA: [θa̰ɰ̃]; 22 de janeiro de 1909 – 25 de novembro de 1974), conhecido honorificamente como U Thant (), foi um diplomata birmanês e o terceiro secretário-geral das Nações Unidas de 1961 a 1971, o primeiro não escandinavo a ocupar o cargo. Ele ocupou o cargo por um recorde de 10 anos e um mês. Natural de Pantanaw, Thant foi educado na National High School e na Rangoon University. Nos dias de clima político tenso na Birmânia, ele manteve opiniões moderadas, posicionando-se entre nacionalistas fervorosos e legalistas britânicos. Ele era um amigo próximo do primeiro primeiro-ministro da Birmânia, U Nu, e serviu em vários cargos no gabinete de Nu de 1948 a 1961. Thant tinha um comportamento calmo e despretensioso que conquistou o respeito de seus colegas. semanas depois que seu antecessor Dag Hammarskjöld morreu em um acidente aéreo. Em seu primeiro mandato, Thant facilitou as negociações entre o presidente dos EUA John F. Kennedy e o primeiro-ministro soviético Nikita Khrushchev durante a crise dos mísseis cubanos de 1962, ajudando a evitar uma catástrofe global. Mais tarde, em dezembro daquele ano, Thant ordenou a Operação Grandslam, que encerrou uma insurgência secessionista no Congo. Ele foi renomeado como Secretário-Geral em 2 de dezembro de 1966 por uma votação unânime do Conselho de Segurança. Durante seu segundo mandato, Thant era conhecido por criticar publicamente a conduta dos EUA na Guerra do Vietnã. Ele supervisionou a entrada de vários estados africanos e asiáticos recém-independentes na ONU. Ele se recusou a servir um terceiro mandato e se aposentou em 1971.

Thant morreu de câncer de pulmão em 1974. Budista devoto e o principal diplomata birmanês no cenário internacional, ele era amplamente admirado e respeitado pela população birmanesa. Quando o governo militar lhe recusou quaisquer honras, tumultos eclodiram em Rangoon; estes foram violentamente esmagados pelo governo, deixando dezenas de baixas.