Wayne Gretzky , jogador de hóquei no gelo canadense e treinador
Wayne Douglas Gretzky (; nascido em 26 de janeiro de 1961) é um ex-jogador profissional de hóquei no gelo canadense e ex-treinador. Ele jogou 20 temporadas na National Hockey League (NHL) para quatro equipes de 1979 a 1999. Apelidado de "o Grande", ele foi chamado de o maior jogador de hóquei de todos os tempos por muitos jornalistas esportivos, jogadores, a própria NHL e pelo The Hockey Notícias, com base em extensas pesquisas de escritores de hóquei, ex-jogadores, gerentes gerais e treinadores. Gretzky é o maior artilheiro, produtor de assistências e artilheiro da história da NHL, e tem mais assistências em sua carreira do que qualquer outro jogador com o total de pontos. Ele é o único jogador da NHL a somar mais de 200 pontos em uma temporada, um feito que realizou quatro vezes. Além disso, Gretzky somou mais de 100 pontos em 16 temporadas profissionais, 14 delas consecutivas. Na época de sua aposentadoria em 1999, ele detinha 61 recordes da NHL: 40 recordes de temporada regular, 15 recordes de playoffs e 6 recordes de All-Star. hóquei menor em um nível muito acima de seus pares. Apesar de seu tamanho e força inexpressivos, a inteligência, resistência e leitura do jogo de Gretzky eram incomparáveis. Ele era adepto de esquivar-se de xeques de jogadores adversários e sempre antecipava onde o disco estaria e executava o movimento certo no momento certo. Gretzky ficou conhecido por montar atrás da rede do adversário, uma área que foi apelidada de "escritório de Gretzky". Gretzky foi o artilheiro do Campeonato Mundial Júnior de 1978. Em junho de 1978, ele assinou com o Indianapolis Racers of the World Hockey Association (WHA), onde jogou brevemente antes de ser negociado com o Edmonton Oilers. Quando a WHA faliu, os Oilers se juntaram à NHL, onde ele estabeleceu muitos recordes de pontuação e levou seu time a quatro campeonatos da Stanley Cup. A troca de Gretzky para o Los Angeles Kings em 9 de agosto de 1988 teve um impacto imediato no desempenho da equipe, levando-os às finais da Stanley Cup de 1993, e ele é creditado por popularizar o hóquei na Califórnia. Gretzky jogou brevemente pelo St. Louis Blues antes de terminar sua carreira no New York Rangers. Gretzky conquistou nove Hart Trophies como o jogador mais valioso, 10 Art Ross Trophies por mais pontos em uma temporada, dois Conn Smythe Trophies como MVP dos playoffs e cinco Lester B. Pearson Awards (agora chamado de Ted Lindsay Award) para o jogador mais destacado como julgado por seus pares. Ele liderou a liga em gols cinco vezes e assistências 16 vezes. Ele também ganhou o Troféu Memorial Lady Byng por esportividade e desempenho cinco vezes, e muitas vezes se manifestou contra lutar no hóquei. período de espera dispensado. A NHL aposentou sua camisa número 99 em toda a liga, tornando-o o único jogador a receber tal honra. Gretzky foi um dos seis jogadores votados para o time All-Star do Centenário da Federação Internacional de Hóquei no Gelo (IIHF). Gretzky tornou-se diretor executivo da equipe nacional de hóquei masculino canadense durante os Jogos Olímpicos de Inverno de 2002, nos quais a equipe ganhou uma medalha de ouro. Em 2000, ele se tornou co-proprietário do Phoenix Coyotes e, após o bloqueio da NHL de 2004-05, ele se tornou o treinador principal da equipe. Em 2004, Gretzky foi introduzido no Hall da Fama do Esporte de Ontário. Em setembro de 2009, após a falência do Phoenix Coyotes, Gretzky renunciou ao cargo de treinador principal e renunciou à sua participação acionária. Em outubro de 2016, tornou-se sócio e vice-presidente do Oilers Entertainment Group.