O Lockheed P-38 Lightning é um caça americano monoposto, bimotor a pistão, usado durante a Segunda Guerra Mundial. Desenvolvido para o Corpo Aéreo do Exército dos Estados Unidos pela Lockheed Corporation, o P-38 incorporou um design distinto de lança dupla com uma nacela central contendo o cockpit e o armamento. A propaganda aliada alegou que tinha sido apelidado de diabo de cauda bifurcada (alemão: der Gabelschwanz-Teufel) pela Luftwaffe e "dois aviões, um piloto" pelos japoneses. Junto com seu uso como caça geral, o P-38 foi usado em várias funções de combate aéreo, inclusive como caça-bombardeiro altamente eficaz, caça noturno e caça de escolta de longo alcance quando equipado com tanques de lançamento. O P-38 também foi usado como um bombardeiro-pathfinder, guiando fluxos de bombardeiros médios e pesados, ou mesmo outros P-38, equipados com bombas, para seus alvos. Usado no papel de reconhecimento aéreo, o P-38 foi responsável por 90% do filme aéreo capturado na Europa. O P-38 foi usado com mais sucesso no Teatro de Operações do Pacífico e no Teatro de Operações China-Birmânia-Índia como aeronave dos melhores ases da América, Richard Bong (40 vitórias), Thomas McGuire (38 vitórias) e Charles H. MacDonald (27 vitórias).

No teatro do Sudoeste do Pacífico, o P-38 foi o principal caça de longo alcance das Forças Aéreas do Exército dos Estados Unidos até a introdução de um grande número de P-51D Mustangs no final da guerra.

Incomum para um projeto de caça do início da guerra, ambos os motores foram complementados por turbocompressores, garantindo ao P-38 excelente desempenho em alta altitude, tornando-o um dos primeiros caças aliados capazes de ter um bom desempenho em grandes altitudes. Os turbocompressores também abafavam o escapamento, tornando a operação do P-38 relativamente silenciosa. O Lightning era extremamente tolerante em vôo e podia ser mal manuseado de várias maneiras, mas a taxa de rolagem nas primeiras versões era baixa em relação a outros caças contemporâneos; isso foi resolvido em variantes posteriores com a introdução de ailerons impulsionados hidraulicamente. O P-38 foi o único caça americano em produção em larga escala durante todo o envolvimento americano na guerra, desde o Ataque a Pearl Harbor até o Dia da Vitória sobre o Japão.