Yue Fei (chinês: ; 24 de março de 1103, 28 de janeiro de 1142), nome de cortesia Pengju (), foi um general militar chinês que viveu durante a dinastia Song do Sul, conhecido por liderar as forças Song do Sul nas guerras do século XII entre Song e a dinastia Jin governada por Jurchen no norte da China. Por causa de sua postura guerreira, ele foi condenado à morte pelo governo Song do Sul em 1142 sob uma acusação inventada, depois que uma paz negociada foi alcançada com os Jurchens. Yue Fei é retratado no Wu Shuang Pu (Tabela dos Heróis Inigualáveis) de Jin Guliang.

A casa ancestral de Yue Fei estava em Xiaoti, Yonghe Village, Tangyin, Xiangzhou, Henan (no atual condado de Tangyin, Anyang, Henan). Ele foi concedido o nome póstumo Wumu () pelo imperador Xiaozong em 1169, e mais tarde concedido o título nobre Rei de () postumamente pelo imperador Ningzong em 1211. Amplamente visto como um patriota e herói folclórico nacional na China, desde sua morte Yue Fei evoluiu para um modelo de lealdade na cultura chinesa.

A dinastia Song ([sʊ̂ŋ]; chinês: 宋朝; pinyin: Sòng cháo; 960–1279) foi uma dinastia imperial da China que começou em 960 e durou até 1279. A dinastia foi fundada pelo imperador Taizu de Song após sua usurpação da dinastia Song. trono do Zhou Posterior, terminando o período das Cinco Dinastias e Dez Reinos. A Song muitas vezes entrou em conflito com as dinastias contemporâneas Liao, Xia Ocidental e Jin no norte da China. Após décadas de resistência armada defendendo o sul da China, acabou sendo conquistada pela dinastia Yuan liderada pelos mongóis.

A dinastia é dividida em dois períodos: Song do Norte e Song do Sul. Durante a Canção do Norte (chinês: 北宋; 960–1127), a capital ficava na cidade de Bianjing (agora Kaifeng) e a dinastia controlava a maior parte do que hoje é o leste da China. O Song do Sul (chinês: 南宋; 1127-1279) refere-se ao período após o Song perder o controle de sua metade norte para a dinastia Jin liderada por Jurchen nas Guerras Jin-Song. Naquela época, a corte Song recuou para o sul do Yangtze e estabeleceu sua capital em Lin'an (agora Hangzhou). Embora a dinastia Song tivesse perdido o controle das terras tradicionais chinesas ao redor do Rio Amarelo, o Império Song do Sul continha uma grande população e terras agrícolas produtivas, sustentando uma economia robusta. Em 1234, a dinastia Jin foi conquistada pelos mongóis, que assumiram o controle do norte da China, mantendo relações incômodas com os Song do Sul. Möngke Khan, o quarto Grande Khan do Império Mongol, morreu em 1259 enquanto sitiava o castelo da montanha Diaoyucheng, Chongqing. Seu irmão mais novo Kublai Khan foi proclamado o novo Grande Khan e em 1271 proclamou-se Imperador da China, estabelecendo a dinastia Yuan. Após duas décadas de guerras esporádicas, os exércitos de Kublai Khan conquistaram a dinastia Song em 1279 depois de derrotar os Song do Sul na Batalha de Yamen e reuniram a China sob a dinastia Yuan. Tecnologia, ciência, filosofia, matemática e engenharia floresceram durante a era Song . A dinastia Song foi a primeira na história mundial a emitir notas ou papel-moeda verdadeiro e o primeiro governo chinês a estabelecer uma marinha permanente. Esta dinastia viu a primeira fórmula química registrada de pólvora, a invenção de armas de pólvora, como flechas de fogo, bombas e lança de fogo. Ele também viu o primeiro discernimento do norte verdadeiro usando uma bússola, a primeira descrição registrada da fechadura de libra e designs aprimorados de relógios astronômicos. Economicamente, a dinastia Song era incomparável com um produto interno bruto três vezes maior que o da Europa durante o século XII. A população da China dobrou de tamanho entre os séculos X e XI. Esse crescimento foi possibilitado pelo cultivo expandido de arroz, uso de arroz de maturação precoce do sudeste e sul da Ásia e produção de excedentes alimentares generalizados. O censo Song do Norte registrou 20 milhões de lares, o dobro das dinastias Han e Tang. Estima-se que o Song do Norte tinha uma população de 90 milhões de pessoas e 200 milhões na época da dinastia Ming. Esse aumento dramático da população fomentou uma revolução econômica na China pré-moderna.

A expansão da população, o crescimento das cidades e o surgimento de uma economia nacional levaram à retirada gradual do governo central do envolvimento direto nos assuntos econômicos. A baixa nobreza assumiu um papel maior na administração e assuntos locais. A vida social durante a Canção era vibrante. Os cidadãos se reuniam para ver e comercializar obras de arte preciosas, a população se misturava em festivais públicos e clubes privados, e as cidades tinham bairros de entretenimento animado. A disseminação da literatura e do conhecimento foi aprimorada pela rápida expansão da impressão em xilogravura e pela invenção do século 11 da impressão de tipos móveis. Filósofos como Cheng Yi e Zhu Xi revigoraram o confucionismo com novos comentários, infundidos com ideais budistas, e enfatizaram uma nova organização de textos clássicos que estabeleceram a doutrina do neoconfucionismo. Embora os exames do serviço civil existissem desde a dinastia Sui, eles se tornaram muito mais proeminentes no período Song. Oficiais ganhando poder por meio de exames imperiais levaram a uma mudança de uma elite militar-aristocrática para uma elite acadêmica-burocrática.