Em dezembro de 2008, o então governador democrata de Illinois Rod Blagojevich e seu chefe de gabinete John Harris foram acusados ​​de corrupção pelo promotor federal Patrick Fitzgerald. Como resultado, Blagojevich sofreu impeachment pela Assembléia Geral de Illinois e destituído do cargo pelo Senado de Illinois em janeiro de 2009. A investigação federal continuou após sua destituição do cargo, e ele foi indiciado por acusações de corrupção em abril daquele ano. O júri considerou Blagojevich culpado de uma acusação de fazer declarações falsas com um julgamento anulado sendo declarado nas outras 23 acusações devido a um júri suspenso após 14 dias de deliberação do júri. Em 27 de junho de 2011, após um novo julgamento, Blagojevich foi considerado culpado de 17 acusações (incluindo fraude eletrônica, tentativa de extorsão e conspiração para solicitar suborno), inocente em uma acusação e o júri ficou num impasse após 10 dias de deliberação sobre as duas restantes. cobranças. Em 7 de dezembro de 2011, Blagojevich foi condenado a 14 anos de prisão. A investigação tornou-se de conhecimento público quando um juiz federal revelou que Blagojevich era o "Funcionário Público A" na acusação de Tony Rezko. O caso ganhou ampla atenção com as prisões simultâneas de Blagojevich e Harris na manhã de 9 de dezembro de 2008 em suas casas por agentes federais. Blagojevich e Harris foram acusados ​​cada um de uma acusação de conspiração para cometer fraude postal e eletrônica e uma acusação de solicitação de suborno. O caso envolvia pagamentos arrebatadores e alegações de tráfico de influência, incluindo a suposta solicitação de benefício pessoal em troca de uma nomeação para o Senado dos EUA como substituto de Barack Obama, que renunciou após ser eleito presidente dos EUA (ver suborno). O procurador dos EUA, Patrick Fitzgerald, observou que não havia evidências de irregularidades por parte de Obama. Os 50 membros da bancada democrata do Senado dos EUA pediram a Blagojevich que não nomeasse um senador e prometeram não nomear ninguém que ele tentasse nomear. Os legisladores apresentaram projetos de lei em ambas as casas da Assembléia Geral de Illinois para remover o poder do Governador de nomear um senador e exigir uma eleição especial; no entanto, nenhum projeto de lei foi aprovado. Blagojevich acabou nomeando Roland Burris para o cargo. Apesar das tentativas de impedir que Burris assumisse a cadeira no Senado dos EUA, ele acabou sendo autorizado a prestar juramento. Poucos dias após a prisão de Blagojevich, a procuradora-geral de Illinois, Lisa Madigan, apresentou uma moção à Suprema Corte de Illinois buscando declarar o governador "incapaz de servir" e retirar-lhe os poderes de seu cargo. A Justiça negou o pedido. Enquanto isso, o presidente da Câmara de Illinois, Mike Madigan (pai do procurador-geral) anunciou que em 16 de dezembro ele iniciaria o processo de impeachment. A Câmara estadual impugnou Blagojevich em 9 de janeiro de 2009, e o Senado estadual o condenou 20 dias depois, removendo-o; eles também o desqualificaram de ocupar mais cargos no estado.

O governador de Illinois é o chefe do governo de Illinois e das várias agências e departamentos sobre os quais o oficial tem jurisdição, conforme prescrito na constituição estadual. É um cargo eleito diretamente, sendo os votos emitidos por sufrágio popular dos moradores do estado. O governador é responsável por promulgar as leis aprovadas pela Assembléia Geral de Illinois. Illinois é um dos 14 estados que não tem limite de mandato governamental junto com Connecticut, Idaho, Iowa, Massachusetts, Minnesota, Nova York, Dakota do Norte, Texas, Utah, Washington, Wisconsin, Distrito de Columbia, Vermont, New Hampshire e Porto Rico. O governador é o comandante-em-chefe das forças terrestres, aéreas e marítimas do estado quando estão a serviço do estado.

O 43º e atual governador é J. B. Pritzker, um democrata que assumiu o cargo em 14 de janeiro de 2019.