O incidente de Mayerling é a série de eventos que cercam o aparente pacto de suicídio de Rudolf, príncipe herdeiro da Áustria, e sua amante, a baronesa Mary Vetsera. Eles foram encontrados mortos em 30 de janeiro de 1889 em um pavilhão de caça imperial em Mayerling. Rudolf, que era casado com a princesa Stphanie da Bélgica, era o único filho do imperador Franz Joseph e da imperatriz Elisabeth, e era herdeiro do trono da Áustria-Hungria.

A amante de Rudolf era filha de Albin Freiherr von Vetsera, um diplomata da corte austríaca. Albin foi criado um Freiherr (Barão) em 1870. Os corpos de Rudolf de 30 anos e de Mary de 17 anos foram descobertos no pavilhão de caça imperial em Mayerling nos Bosques de Viena, 26,6 quilômetros (16,5 milhas) a sudoeste da capital, na manhã de 30 de janeiro de 1889. A morte do príncipe herdeiro interrompeu a segurança inerente à linha direta da sucessão dinástica dos Habsburgos. Como Rudolf não teve filho, a sucessão passou para o irmão de Franz Joseph, o arquiduque Karl Ludwig, e seu filho mais velho, o arquiduque Franz Ferdinand. Essa desestabilização pôs em risco a crescente reconciliação entre as facções austríacas e húngaras do império. Desenvolvimentos sucessivos levaram ao assassinato do arquiduque Franz Ferdinand e sua esposa Sophie por Gavrilo Princip, um nacionalista iugoslavo e sérvio étnico, em Sarajevo, em junho de 1914, e a crise de julho que levou ao início da Primeira Guerra Mundial.

Arquiduque (feminino: arquiduquesa; alemão: Erzherzog, forma feminina: Erzherzogin) foi o título assumido a partir de 1358 pelos governantes Habsburgos do Arquiducado da Áustria e, mais tarde, por todos os membros seniores dessa dinastia. Denota uma classificação dentro do antigo Sacro Império Romano (962-1806), que estava abaixo do Imperador e Rei, aproximadamente igual ao Grão-Duque, mas acima do de um Príncipe e Duque. O território governado por um arquiduque ou arquiduquesa era chamado um arquiducado. Todos os arquiducados restantes deixaram de existir em 1918. O atual chefe da Casa de Habsburgo é Karl von Habsburg.