Doze Anos de Escravidão é um livro de memórias e narrativa de escravos de 1853 do americano Solomon Northup, contado e escrito por David Wilson. Northup, um homem negro que nasceu livre no estado de Nova York, detalha que foi enganado para ir para Washington, D.C., onde foi sequestrado e vendido como escravo no extremo sul. Ele esteve preso por 12 anos na Louisiana antes de conseguir secretamente obter informações para amigos e familiares em Nova York, que por sua vez garantiram sua libertação com a ajuda do estado. O relato de Northup fornece extensos detalhes sobre os mercados de escravos em Washington, D.C. e Nova Orleans, e descreve detalhadamente o cultivo de algodão e açúcar e o tratamento de escravos nas principais plantações da Louisiana.

A obra foi publicada oito anos antes da Guerra Civil pela Derby & Miller de Auburn, Nova York, logo após o romance best-seller de Harriet Beecher Stowe sobre escravidão, Uncle Tom's Cabin (1852), ao qual deu apoio factual. O livro de Northup, dedicado a Stowe, vendeu 30.000 exemplares, tornando-se um best-seller por si só. obscuridade por quase 100 anos. Foi redescoberto em ocasiões separadas por dois historiadores da Louisiana, Sue Eakin (Louisiana State University em Alexandria) e Joseph Logsdon (Universidade de Nova Orleans). No início dos anos 1960, eles pesquisaram e reconstituíram a jornada de Solomon Northup e co-editaram uma versão historicamente comentada que foi publicada pela Louisiana State University Press (1968). O livro de memórias foi adaptado como duas versões cinematográficas, produzidas como o filme de televisão Solomon A Odisseia de Northup e o filme vencedor do Oscar de 2013 12 Anos de Escravidão.

Solomon Northup (nascido em 10 de julho de 1807 ou 1808) foi um abolicionista americano e o principal autor do livro de memórias Twelve Years a Slave. Um afro-americano nascido livre de Nova York, ele era filho de um escravo liberto e uma mulher de cor livre. Agricultor e violinista profissional, Northup fora proprietário de terras no condado de Washington, Nova York. Em 1841, foi oferecido a ele o emprego de músico viajante e foi para Washington, D.C. (onde a escravidão era legal); lá ele foi drogado, sequestrado e vendido como escravo. Ele foi enviado para Nova Orleans, comprado por um fazendeiro e mantido como escravo por 12 anos na região do Rio Vermelho, na Louisiana, principalmente na Paróquia de Avoyelles. Ele permaneceu um escravo até conhecer Samuel Bass, um canadense que trabalhava em sua plantação que ajudou a levar notícias para Nova York, onde a lei estadual forneceu ajuda para libertar cidadãos de Nova York que haviam sido sequestrados e vendidos como escravos. Sua família e amigos pediram a ajuda do governador de Nova York, Washington Hunt, e Northup recuperou sua liberdade em 3 de janeiro de 1853. O traficante de escravos em Washington, DC, James H. Birch, foi preso e julgado, mas absolvido porque Distrito da lei de Columbia na época proibia Northup como homem negro de testemunhar contra pessoas brancas. Mais tarde, no estado de Nova York, seus sequestradores do norte foram localizados e acusados, mas o caso ficou parado no tribunal por dois anos por causa de desafios jurisdicionais e finalmente arquivado quando Washington, D.C. foi considerada competente. O governo de D.C. não prosseguiu com o caso. Aqueles que sequestraram e escravizaram Northup não receberam punição.

Em seu primeiro ano de liberdade, Northup escreveu e publicou um livro de memórias, Twelve Years a Slave (1853). Ele lecionou em nome do movimento abolicionista, dando mais de duas dezenas de discursos em todo o Nordeste sobre suas experiências, para fortalecer o combate à escravidão. Ele praticamente desapareceu do registro histórico depois de 1857, embora uma carta mais tarde o relatasse vivo no início de 1863; alguns comentaristas pensaram que ele havia sido sequestrado novamente, mas os historiadores acreditam que isso seja improvável, pois ele teria sido considerado velho demais para trazer um bom preço. Os detalhes de sua morte nunca foram documentados. As memórias de Northup foram adaptadas e produzidas como o filme de televisão de 1984 Solomon Northup's Odyssey e o filme de 2013 12 Years a Slave. Este último ganhou três prêmios da Academia, incluindo Melhor Filme, no 86º Oscar.