Electrocuting an Elephant (também conhecido como Electrocution of an Elephant) é um documentário mudo americano de 1903, curto, em preto e branco, sobre a morte do elefante Topsy por eletrocussão em um parque de diversões de Coney Island. Foi produzido pela empresa de filmes Edison (parte da Edison Manufacturing Company) e acredita-se que tenha sido filmado por Edwin S. Porter ou Jacob Blair Smith.
Topsy (por volta de 1875 - 4 de janeiro de 1903) foi uma elefanta asiática que foi eletrocutada em Coney Island, Nova York, em janeiro de 1903. Nascida no Sudeste Asiático por volta de 1875, Topsy foi secretamente trazida para os Estados Unidos logo depois e adicionada ao manada de elefantes performáticos no Forepaugh Circus, que fraudulentamente a anunciou como o primeiro elefante nascido na América. Durante seus 25 anos em Forepaugh, Topsy ganhou a reputação de "mau" elefante e, depois de matar um espectador em 1902, foi vendida para o Sea Lion Park de Coney Island. Quando o Sea Lion foi alugado no final da temporada de 1902 e substituído por Luna Park, Topsy se envolveu em vários incidentes bem divulgados, atribuídos às ações de seu manipulador bêbado ou dos novos proprietários famintos de publicidade do parque, Frederic Thompson e Elmer "Skip" Dundy.
Seus planos de final de ano de enforcar Topsy no parque em um espetáculo público e cobrar entrada foram impedidos pela Sociedade Americana para a Prevenção da Crueldade contra os Animais. O evento foi limitado a convidados e apenas imprensa e Thompson e Dundy concordaram em usar um método mais seguro de estrangular o elefante com grandes cordas amarradas a um guincho a vapor com veneno e eletrocussão planejados para uma boa medida, uma medida apoiada por a ASPCA. Em 4 de janeiro de 1903, diante de uma pequena multidão de repórteres e convidados, Topsy foi alimentado com cenouras misturadas com 460 gramas de cianeto de potássio, eletrocutado e estrangulado, sendo a eletrocussão a causa final da morte. Entre a imprensa convidada naquele dia estava uma equipe da empresa de filmes Edison Manufacturing que filmou o evento. Seu filme da parte da eletrocussão foi lançado para ser visto em cinetoscópios operados por moedas sob o título Electrocuting an Elephant. É provavelmente a primeira morte filmada de um animal na história. A história de Topsy caiu na obscuridade pelos próximos 70 anos, mas tornou-se mais proeminente na cultura popular, em parte devido ao fato de que o filme do evento ainda existe. Na cultura popular, o assassinato de Topsy por Thompson e Dundy mudou de atribuição, com alegações de que foi uma manifestação anti-corrente alternada organizada por Thomas A. Edison durante a guerra das correntes. Edison nunca esteve no Luna Park e a eletrocussão de Topsy ocorreu dez anos após a guerra das correntes.
1903jan, 4
Topsy, uma elefanta, é eletrocutada pelos donos do Luna Park, Coney Island. A empresa cinematográfica Edison filma o filme Electrocuting an Elephant of Topsy.
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