Earl Scruggs, tocador de banjo americano (m. 2012)
Earl Eugene Scruggs (6 de janeiro de 1924 - 28 de março de 2012) foi um músico americano conhecido por popularizar um estilo de palhetada de banjo de três dedos, agora chamado de "estilo Scruggs", que é uma característica definidora da música bluegrass. Seu estilo de tocar com três dedos era radicalmente diferente da maneira tradicional como o banjo de cinco cordas era tocado anteriormente. Este novo estilo de tocar tornou-se popular e elevou o banjo de seu papel anterior como instrumento rítmico de fundo para o status de solo de destaque. Ele popularizou o instrumento em vários gêneros musicais.

A carreira de Scruggs começou aos 21 anos, quando foi contratado para tocar na banda de Bill Monroe, os Blue Grass Boys. O nome "bluegrass" acabou se tornando o epônimo para todo o gênero de música country agora conhecido por esse título. Apesar do sucesso considerável com Monroe, tocando no Grand Ole Opry e gravando sucessos clássicos como "Blue Moon of Kentucky", Scruggs renunciou ao grupo em 1946 por causa de sua exaustiva agenda de turnês. O colega de banda Lester Flatt também renunciou, e ele e Scruggs mais tarde se juntaram em um novo grupo que chamaram de Flatt and Scruggs and the Foggy Mountain Boys. O banjo instrumental de Scruggs chamado "Foggy Mountain Breakdown", lançado em 1949, tornou-se um sucesso duradouro e teve um renascimento da popularidade para uma geração mais jovem quando foi apresentado no filme de 1967 Bonnie and Clyde. A música ganhou dois prêmios Grammy e, em 2005, foi selecionada para o Registro Nacional de Gravações da Biblioteca do Congresso de obras de mérito incomum.

Flatt e Scruggs trouxeram a música bluegrass para a popularidade mainstream no início dos anos 1960 com seu hit country, "The Ballad of Jed Clampett" - a música tema do seriado de televisão The Beverly Hillbillies - a primeira gravação de Scruggs a alcançar o número um nas paradas da Billboard. Ao longo de sua associação de 20 anos, Flatt e Scruggs gravaram mais de 50 álbuns e 75 singles. A dupla se separou em 1969, principalmente porque, enquanto Scruggs queria mudar de estilo para se adequar a um som mais moderno, Flatt era um tradicionalista que se opunha à mudança e acreditava que isso alienaria uma base de fãs de puristas do bluegrass. Embora cada um deles tenha formado uma nova banda para corresponder às suas visões, nenhum deles jamais recuperou o sucesso que alcançaram como equipe.

Scruggs recebeu quatro prêmios Grammy, um Grammy Lifetime Achievement Award e uma Medalha Nacional de Artes. Ele se tornou um membro do International Bluegrass Music Hall of Fame e recebeu uma estrela na Calçada da Fama de Hollywood. Em 1985, Flatt e Scruggs foram introduzidos juntos no Country Music Hall of Fame e nomeados, como um duo, o número 24 no CMT "40 Greatest Men of Country Music". Scruggs foi premiado com a National Heritage Fellowship pelo National Endowment for the Arts, a mais alta honraria nas artes folclóricas e tradicionais nos Estados Unidos. Quatro obras de Scruggs foram colocadas no Grammy Hall of Fame. Após a morte de Scruggs em 2012, aos 88 anos, o Earl Scruggs Center foi fundado em Shelby, Carolina do Norte, perto de sua cidade natal, com a ajuda de uma doação federal e doadores corporativos. O centro é uma instalação de US$ 5,5 milhões que apresenta as contribuições musicais de Scruggs e serve como um centro educacional que oferece aulas e excursões para os alunos.