Sakigake (lit. 'pioneer', 'pathfinder'), conhecido antes do lançamento como MS-T5, foi a primeira espaçonave interplanetária do Japão e a primeira sonda espacial a ser lançada por qualquer país que não os EUA ou a União Soviética. O objetivo era demonstrar o desempenho do novo veículo lançador, testar sua capacidade de escapar da gravidade da Terra e observar o meio interplanetário e o campo magnético. Sakigake também deveria atuar como um quadro de referência para dados recebidos de sondas que voaram mais perto do Cometa Halley. As primeiras medições seriam usadas para melhorar a missão da sonda Suisei lançada vários meses depois.

O Sakigake foi desenvolvido pelo Instituto de Ciência Espacial e Astronáutica para a Agência Nacional de Desenvolvimento Espacial (ambos os quais agora fazem parte da Agência Japonesa de Exploração Aeroespacial, ou JAXA). Tornou-se parte da Armada Halley juntamente com a Suisei, as sondas soviéticas/francesas Vega, a ESA Giotto e a NASA International Cometary Explorer, para explorar o Cometa Halley durante a sua estadia em 1986 pelo interior do Sistema Solar.

A Agência de Exploração Aeroespacial do Japão (JAXA) (国立研究開発法人宇宙航空研究開発機構, Kokuritsu-kenkyū-kaihatsu-hōjin Uchū Kōkū Kenkyū Kaihatsu Kikō, literalmente "Agência Nacional de Pesquisa e Desenvolvimento em Pesquisa e Desenvolvimento Aeroespacial") é a agência nacional japonesa agência aeroespacial e espacial. Através da fusão de três organizações anteriormente independentes, a JAXA foi formada em 1º de outubro de 2003. A JAXA é responsável pela pesquisa, desenvolvimento de tecnologia e lançamento de satélites em órbita, e está envolvida em muitas missões mais avançadas, como exploração de asteróides e possível exploração humana do Lua. Seu lema é One JAXA e seu slogan corporativo é Explore to Realize (anteriormente Alcançando os céus, explorando o espaço).