Os afro-americanos (também chamados de negros americanos e anteriormente afro-americanos) são um grupo étnico composto por americanos com ascendência parcial ou total de qualquer um dos grupos raciais negros da África. O termo "afro-americano" geralmente denota descendentes de africanos escravizados que são dos Estados Unidos. Enquanto alguns imigrantes negros ou seus filhos também podem se identificar como afro-americanos, a maioria dos imigrantes de primeira geração não, preferindo se identificar com sua nação de origem. bem como o terceiro maior grupo étnico depois dos hispânicos e latino-americanos. A maioria dos afro-americanos são descendentes de pessoas escravizadas dentro das fronteiras dos atuais Estados Unidos. Em média, os afro-americanos são da África Ocidental/Central com alguma descendência européia; alguns também têm ascendência nativa americana e outros. De acordo com os dados do U.S. Census Bureau, os imigrantes africanos geralmente não se identificam como afro-americanos. A esmagadora maioria dos imigrantes africanos identifica-se, em vez disso, com suas respectivas etnias (~ 95%). Imigrantes de algumas nações caribenhas e latino-americanas e seus descendentes também podem ou não se identificar com o termo. as Treze Colônias. Depois de chegar às Américas, eles foram vendidos como escravos para colonos europeus e colocados para trabalhar nas plantações, principalmente nas colônias do sul. Alguns foram capazes de alcançar a liberdade através da alforria ou fuga e fundaram comunidades independentes antes e durante a Revolução Americana.

Depois que os Estados Unidos foram fundados em 1783, a maioria dos negros continuou sendo escravizada, concentrando-se mais no sul americano, com quatro milhões de escravizados apenas libertados durante e no final da Guerra Civil em 1865. Durante a Reconstrução, eles ganharam cidadania e o direito de votar, mas devido à supremacia branca, eles foram amplamente tratados como cidadãos de segunda classe e logo se viram privados de direitos no Sul. Essas circunstâncias mudaram devido à participação nos conflitos militares dos Estados Unidos, à migração substancial do Sul, à eliminação da segregação racial legal e ao movimento pelos direitos civis que buscava a liberdade política e social. Em 2008, Barack Obama se tornou o primeiro afro-americano a ser eleito presidente dos Estados Unidos.