Os Quatorze Pontos era uma declaração de princípios para a paz que deveria ser usada para negociações de paz para acabar com a Primeira Guerra Mundial. Os princípios foram delineados em um discurso de 8 de janeiro de 1918 sobre objetivos de guerra e termos de paz ao Congresso dos Estados Unidos pelo Woodrow Wilson. No entanto, seus principais colegas aliados (Georges Clemenceau da França, David Lloyd George do Reino Unido e Vittorio Orlando da Itália) eram céticos quanto à aplicabilidade do idealismo wilsoniano. 6, 1917. Sua entrada na guerra foi em parte devido à retomada da guerra submarina da Alemanha contra navios mercantes que negociavam com a França e a Grã-Bretanha e também a interceptação do Telegrama Zimmermann. No entanto, Wilson queria evitar o envolvimento dos Estados Unidos nas tensões europeias de longa data entre as grandes potências; se a América ia lutar, ele queria tentar separar essa participação na guerra das disputas ou ambições nacionalistas. A necessidade de objetivos morais tornou-se mais importante quando, após a queda do governo russo, os bolcheviques divulgaram tratados secretos feitos entre os Aliados. O discurso de Wilson também respondeu ao Decreto de Paz de Vladimir Lenin de novembro de 1917, imediatamente após a Revolução de Outubro de 1917. ). Três dias antes, o primeiro-ministro do Reino Unido, Lloyd George, havia feito um discurso expondo os objetivos de guerra do Reino Unido que tinham alguma semelhança com o discurso de Wilson, mas propunha que as reparações fossem pagas pelas Potências Centrais e que era mais vago em suas promessas aos súditos não turcos do Império Otomano. Os Quatorze Pontos do discurso foram baseados na pesquisa do Inquiry, uma equipe de cerca de 150 conselheiros liderada pelo conselheiro de política externa Edward M. House, sobre os tópicos que provavelmente surgirão na conferência de paz prevista.

Thomas Woodrow Wilson (28 de dezembro de 1856 - 3 de fevereiro de 1924) foi um político e acadêmico americano que serviu como o 28º presidente dos Estados Unidos de 1913 a 1921. Membro do Partido Democrata, Wilson atuou como presidente da Universidade de Princeton e como governador de Nova Jersey antes de vencer a eleição presidencial de 1912. Como presidente, Wilson mudou as políticas econômicas do país e liderou os Estados Unidos na Primeira Guerra Mundial em 1917. Ele foi o principal arquiteto da Liga das Nações, e sua postura progressista na política externa ficou conhecida como wilsonianismo.

Wilson cresceu no sul dos Estados Unidos, principalmente em Augusta, Geórgia, durante a Guerra Civil e a Reconstrução. Depois de ganhar um Ph.D. em ciência política pela Universidade Johns Hopkins, Wilson ensinou em várias faculdades antes de se tornar presidente da Universidade de Princeton e porta-voz do progressismo no ensino superior. Como governador de Nova Jersey de 1911 a 1913, Wilson rompeu com os chefes do partido e conseguiu a aprovação de várias reformas progressistas. Para ganhar a indicação presidencial, ele mobilizou progressistas e sulistas para sua causa na Convenção Nacional Democrata de 1912. Wilson derrotou o republicano em exercício William Howard Taft e o candidato Theodore Roosevelt para vencer facilmente a eleição presidencial dos Estados Unidos em 1912, tornando-se o primeiro sulista a fazê-lo desde 1848.

Durante seu primeiro ano como presidente, Wilson autorizou a imposição generalizada da segregação dentro da burocracia federal. Seu primeiro mandato foi amplamente dedicado a buscar a aprovação de sua agenda doméstica progressiva da Nova Liberdade. Sua primeira grande prioridade foi o Revenue Act de 1913, que baixou as tarifas e deu início ao imposto de renda moderno. Wilson também negociou a aprovação do Federal Reserve Act, que criou o Federal Reserve System. Duas leis importantes, a Federal Trade Commission Act e a Clayton Antitrust Act, foram promulgadas para promover a competição empresarial e combater o poder corporativo extremo.

Com a eclosão da Primeira Guerra Mundial em 1914, os EUA declararam neutralidade enquanto Wilson tentava negociar uma paz entre os Aliados e as Potências Centrais. Ele ganhou a reeleição por pouco nas eleições presidenciais de 1916 nos Estados Unidos, gabando-se de como manteve a nação fora de guerras na Europa e no México. Em abril de 1917, Wilson pediu ao Congresso uma declaração de guerra contra a Alemanha em resposta à sua política de guerra submarina irrestrita que afundou navios mercantes americanos. Wilson presidiu nominalmente a mobilização em tempo de guerra e deixou os assuntos militares para os generais. Em vez disso, concentrou-se na diplomacia, emitindo os Quatorze Pontos que os Aliados e a Alemanha aceitaram como base para a paz do pós-guerra. Ele queria que as eleições de 1918 fossem um referendo endossando suas políticas, mas em vez disso os republicanos assumiram o controle do Congresso. Após a vitória dos Aliados em novembro de 1918, Wilson foi para Paris, onde ele e os líderes britânicos e franceses dominaram a Conferência de Paz de Paris. Wilson defendeu com sucesso o estabelecimento de uma organização multinacional, a Liga das Nações. Foi incorporado ao Tratado de Versalhes que ele assinou. Wilson se recusou a trazer qualquer líder republicano para as negociações de Paris e, em casa, rejeitou um compromisso republicano que permitiria ao Senado ratificar o Tratado de Versalhes e ingressar na Liga.

Wilson pretendia buscar um terceiro mandato, mas sofreu um grave derrame em outubro de 1919 que o deixou incapacitado. Sua esposa e seu médico controlaram Wilson, e nenhuma decisão significativa foi tomada. Enquanto isso, suas políticas alienaram os democratas alemães e irlandeses e os republicanos ganharam uma vitória esmagadora nas eleições presidenciais de 1920. Os estudiosos geralmente classificaram Wilson no nível superior dos presidentes dos EUA, embora ele tenha sido criticado por apoiar a segregação racial. Seu liberalismo, no entanto, continua vivo como um fator importante na política externa americana, e sua visão de autodeterminação étnica repercutiu globalmente.