A Batalha de Malvern Hill, também conhecida como Batalha da Fazenda de Poindexter, foi travada em 1º de julho de 1862, entre o Exército Confederado da Virgínia do Norte, liderado pelo general Robert E. Lee, e o Exército da União do Potomac, sob o comando do major. General George B. McClellan. Foi a batalha final das Batalhas dos Sete Dias durante a Guerra Civil Americana, ocorrendo em uma elevação de 130 pés (40 m) de terra conhecida como Malvern Hill, perto da capital confederada de Richmond, Virgínia e a apenas uma milha (1,6 km). ) do rio James. Incluindo reservas inativas, participaram mais de cinquenta mil soldados de cada lado, usando mais de duzentas peças de artilharia e três navios de guerra.

As Batalhas de Sete Dias foram o clímax da Campanha da Península, durante a qual o Exército do Potomac de McClellan navegou ao redor das linhas confederadas, desembarcou na ponta da península da Virgínia, a sudeste de Richmond, e atingiu o interior em direção à capital confederada. O general confederado Joseph E. Johnston rechaçou as repetidas tentativas de McClellan de tomar a cidade, retardando o progresso da União na península. Quando Johnston foi ferido, Lee assumiu o comando e lançou uma série de contra-ataques, chamados coletivamente de Batalhas dos Sete Dias. Esses ataques culminaram na ação em Malvern Hill.

O V Corpo da União, comandado pelo Brig. O general Fitz John Porter, assumiu posições na colina em 30 de junho. McClellan não estava presente nas trocas iniciais da batalha, tendo embarcado no blindado USS Galena e navegado pelo rio James para inspecionar o Harrison's Landing, onde pretendia localizar a base de seu exército. Os preparativos confederados foram prejudicados por vários contratempos. Mapas ruins e guias defeituosos fizeram com que o general confederado John Magruder se atrasasse para a batalha, um excesso de cautela atrasou o major general Benjamin Huger, e o major general Stonewall Jackson teve problemas para coletar a artilharia confederada.

A batalha ocorreu em etapas: uma troca inicial de fogo de artilharia, uma carga menor pelo Brig Confederado. Gen. Lewis Armistead, e três ondas sucessivas de cargas de infantaria confederadas desencadeadas por ordens pouco claras de Lee e as ações do major-general. Magruder e D. H. Hill, respectivamente. Em cada fase, a eficácia da artilharia federal foi o fator decisivo, repelindo ataque após ataque, resultando em uma vitória tática da União. No decorrer de quatro horas, uma série de erros no planejamento e comunicação fez com que as forças de Lee lançassem três ataques de infantaria frontal fracassados ​​em centenas de metros de terreno aberto, sem o apoio da artilharia confederada, avançando em direção à infantaria e defesas de artilharia da União firmemente entrincheiradas. Esses erros deram às forças da União a oportunidade de infligir pesadas baixas.

Apesar da vitória do exército da União, a batalha pouco fez para alterar o resultado da Campanha da Península: após a batalha, McClellan e suas forças se retiraram de Malvern Hill para Harrison's Landing, onde permaneceu até 16 de agosto. . A imprensa confederada anunciou Lee como o salvador de Richmond. Em forte contraste, McClellan foi acusado de estar ausente do campo de batalha, uma dura crítica que o perseguiu quando concorreu à presidência em 1864.

A Guerra Civil Americana (12 de abril de 1861 - 9 de maio de 1865; também conhecida por outros nomes) foi uma guerra civil nos Estados Unidos entre a União (estados que permaneceram leais à união federal, ou "o Norte") e o Confederação (estados que votaram para se separar, ou "o Sul"). A causa central da guerra foi o status da escravidão, especialmente a expansão da escravidão em territórios adquiridos como resultado da compra da Louisiana e da Guerra Mexicano-Americana. Às vésperas da Guerra Civil em 1860, quatro milhões dos 32 milhões de americanos (~13%) eram negros escravizados, quase todos no Sul. século 19. Décadas de agitação política sobre a escravidão levaram à Guerra Civil. A desunião veio depois que Abraham Lincoln venceu a eleição presidencial dos Estados Unidos em 1860 em uma plataforma de expansão antiescravagista. Os primeiros sete estados escravistas do sul declararam sua secessão do país para formar a Confederação. As forças confederadas apreenderam fortes federais dentro do território que reivindicaram. O Compromisso Crittenden de última hora tentou evitar o conflito, mas falhou; ambos os lados preparados para a guerra. Os combates eclodiram em abril de 1861, quando o exército confederado iniciou a Batalha de Fort Sumter, na Carolina do Sul, pouco mais de um mês após a primeira inauguração de Abraham Lincoln. A Confederação cresceu para controlar pelo menos a maioria do território em onze estados (dos 34 estados dos EUA em fevereiro de 1861) e reivindicou mais dois. Ambos os lados levantaram grandes exércitos de voluntários e de recrutamento. Quatro anos de intenso combate, principalmente no Sul, se seguiram.

Durante 1861-1862, no Teatro Ocidental da guerra, a União obteve ganhos permanentes significativos - embora no Teatro Oriental da guerra o conflito tenha sido inconclusivo. Em 1º de janeiro de 1863, Lincoln emitiu a Proclamação de Emancipação, que fez do fim da escravidão um objetivo de guerra, declarando todas as pessoas mantidas como escravas em estados em rebelião "para sempre livres". A oeste, a União destruiu a marinha fluvial Confederada no verão de 1862, então grande parte de seus exércitos ocidentais, e tomou Nova Orleans. O bem-sucedido cerco da União de 1863 a Vicksburg dividiu a Confederação em duas no rio Mississippi. Em 1863, a incursão norte do general confederado Robert E. Lee terminou na Batalha de Gettysburg. Sucessos ocidentais levaram ao comando do general Ulysses S. Grant de todos os exércitos da União em 1864. Infligindo um bloqueio naval cada vez mais apertado dos portos confederados, a União reuniu recursos e mão de obra para atacar a Confederação de todas as direções. Isso levou à queda de Atlanta em 1864 para o general da União William Tecumseh Sherman e sua marcha para o mar. As últimas batalhas significativas ocorreram em torno do cerco de dez meses a Petersburgo, porta de entrada para a capital confederada de Richmond.

A Guerra Civil terminou efetivamente em 9 de abril de 1865, quando o general confederado Lee se rendeu ao general da União Grant na Batalha de Appomattox Court House, depois que Lee abandonou Petersburgo e Richmond. Generais confederados em todo o exército confederado seguiram o exemplo. A conclusão da Guerra Civil Americana não tem uma data final clara: as forças terrestres continuaram se rendendo até 23 de junho. No final da guerra, grande parte da infraestrutura do Sul foi destruída, especialmente suas ferrovias. A Confederação entrou em colapso, a escravidão foi abolida e quatro milhões de negros escravizados foram libertados. A nação devastada pela guerra entrou na era da Reconstrução em uma tentativa parcialmente bem-sucedida de reconstruir o país e conceder direitos civis aos escravos libertos.

A Guerra Civil é um dos episódios mais estudados e escritos da história dos Estados Unidos. Continua a ser objecto de debate cultural e historiográfico. De particular interesse é o mito persistente da Causa Perdida da Confederação. A Guerra Civil Americana foi uma das primeiras a usar a guerra industrial. As ferrovias, o telégrafo, os navios a vapor, o navio de guerra blindado e as armas produzidas em massa tiveram amplo uso. No total, a guerra deixou entre 620.000 e 750.000 soldados mortos, juntamente com um número indeterminado de baixas civis. O presidente Lincoln foi assassinado apenas cinco dias após a rendição de Lee. A Guerra Civil continua sendo o conflito militar mais mortal da história americana. A tecnologia e a brutalidade da Guerra Civil prenunciavam as próximas Guerras Mundiais.