Um CEP é um código postal usado pelo United States Postal Service (USPS). Introduzido em 1963, o formato básico consistia em cinco dígitos. Em 1983, um código ZIP+4 estendido foi introduzido; incluía os cinco dígitos do CEP, seguidos por um hífen e quatro dígitos que designavam um local mais específico.

O termo ZIP é um acrônimo para Zone Improvement Plan; optou-se por sugerir que o correio viaje de forma mais eficiente e rápida (zip junto) quando os remetentes utilizam o código no endereço postal. O termo CEP foi originalmente registrado como marca de serviço pelo USPS; seu registro expirou em 1997.