Luís XVI (Louis-Auguste; pronúncia francesa: [lwi sz]; 23 de agosto de 1754, 21 de janeiro de 1793) foi o último rei da França antes da queda da monarquia durante a Revolução Francesa. Ele foi referido como Cidadão Louis Capet durante os quatro meses antes de ser executado na guilhotina. Ele era filho de Luís, Delfim da França, filho e herdeiro aparente do rei Luís XV, e Maria Josefa da Saxônia. Quando seu pai morreu em 1765, ele se tornou o novo Delfim. Após a morte de seu avô em 10 de maio de 1774, ele assumiu o título de rei da França e Navarra até 4 de setembro de 1791, quando recebeu o título de rei dos franceses até a abolição da monarquia em 21 de setembro de 1792.

A primeira parte de seu reinado foi marcada por tentativas de reformar o governo francês de acordo com as ideias iluministas. Estes incluíam esforços para abolir a servidão, remover o taille (imposto sobre a terra) e o corve (imposto sobre o trabalho), e aumentar a tolerância para com os não-católicos, bem como abolir a pena de morte para desertores. A nobreza francesa reagiu às reformas propostas com hostilidade e se opôs com sucesso à sua implementação. Louis implementou a desregulamentação do mercado de grãos, defendida por seu ministro liberal econômico Turgot, mas resultou em um aumento nos preços do pão. Em períodos de más colheitas, levava à escassez de alimentos que, durante uma colheita particularmente má em 1775, levou as massas à revolta. A partir de 1776, Luís XVI apoiou ativamente os colonos norte-americanos, que buscavam sua independência da Grã-Bretanha, o que foi realizado no Tratado de Paris de 1783. A dívida que se seguiu e a crise financeira contribuíram para a impopularidade do Antigo Regime. Isso levou à convocação dos Estados Gerais de 1789. O descontentamento entre os membros das classes média e baixa da França resultou em uma oposição reforçada à aristocracia francesa e à monarquia absoluta, da qual Luís e sua esposa, a rainha Maria Antonieta, eram vistos como representantes . As crescentes tensões e violência foram marcadas por eventos como a tomada da Bastilha, durante a qual tumultos em Paris forçaram Louis a reconhecer definitivamente a autoridade legislativa da Assembleia Nacional.

A indecisão e o conservadorismo de Louis levaram alguns elementos do povo da França a vê-lo como um símbolo da tirania percebida do Antigo Regime, e sua popularidade se deteriorou progressivamente. Sua fuga malsucedida para Varennes em junho de 1791, quatro meses antes da declaração da monarquia constitucional, parecia justificar os rumores de que o rei atrelou suas esperanças de salvação política às perspectivas de intervenção estrangeira. A credibilidade do rei foi profundamente abalada, e a abolição da monarquia e o estabelecimento de uma república tornaram-se uma possibilidade cada vez maior. O crescimento do anticlericalismo entre os revolucionários resultou na abolição do dme (imposto fundiário religioso) e várias políticas governamentais voltadas para a descristianização da França.

Em um contexto de guerra civil e internacional, Luís XVI foi suspenso e preso no momento da Insurreição de 10 de agosto de 1792. Um mês depois, a monarquia foi abolida e a Primeira República Francesa foi proclamada em 21 de setembro de 1792. Luís foi então julgado pela Convenção Nacional (auto-instituída como tribunal para a ocasião), considerado culpado de alta traição e executado na guilhotina em 21 de janeiro de 1793, como cidadão francês dessacralizado sob o nome de Cidadão Louis Capet, em referência a Hugh Capet, o fundador da dinastia capetiana que os revolucionários interpretaram como o sobrenome de Luís. Luís XVI foi o único rei da França a ser executado, e sua morte pôs fim a mais de mil anos de monarquia francesa contínua. Ambos os filhos morreram na infância, antes da Restauração Bourbon; sua única filha a atingir a idade adulta, Marie Thrse, foi entregue aos austríacos em troca de prisioneiros de guerra franceses, morrendo sem filhos em 1851.

A Revolução Americana foi uma revolução ideológica e política que ocorreu na América britânica entre 1765 e 1791. Os americanos nas Treze Colônias formaram estados independentes que derrotaram os britânicos na Guerra Revolucionária Americana (1775-1783), conquistando a independência da Coroa Britânica, estabelecendo a constituição que criou os Estados Unidos da América, a primeira democracia constitucional liberal moderna. Os colonos americanos se opuseram a serem tributados pelo Parlamento britânico, órgão no qual não tinham representação direta. Antes da década de 1760, as colônias americanas da Grã-Bretanha desfrutavam de um alto nível de autonomia em seus assuntos internos, que eram governados localmente por legislaturas coloniais. A aprovação da Lei do Selo de 1765 impôs impostos internos sobre documentos oficiais e jornais impressos nas colônias, o que levou ao protesto colonial, e à reunião de representantes de várias colônias no Congresso da Lei do Selo. As tensões relaxaram com a revogação britânica do Stamp Act, mas aumentaram novamente com a aprovação dos Townshend Acts em 1767. O governo britânico enviou tropas para Boston em 1768 para reprimir a agitação, levando ao Massacre de Boston em 1770. O governo britânico revogou a maioria dos impostos Townshend em 1770, mas manteve o imposto sobre o chá para simbolicamente afirmar o direito do Parlamento de tributar as colônias. A queima do Gaspee em Rhode Island em 1772, a aprovação do Tea Act de 1773 e o Boston Tea Party em dezembro de 1773 levaram a uma nova escalada nas tensões. Os britânicos responderam fechando o porto de Boston e promulgando uma série de leis punitivas que efetivamente rescindiram os privilégios de autogoverno da Colônia da Baía de Massachusetts. As outras colônias se uniram atrás de Massachusetts, e doze das treze colônias enviaram delegados no final de 1774 para formar um Congresso Continental para a coordenação de sua resistência à Grã-Bretanha. Os oponentes da Grã-Bretanha eram conhecidos como Patriotas ou Whigs, enquanto os colonos que mantinham sua lealdade à Coroa eram conhecidos como Lealistas ou Conservadores.

A guerra aberta eclodiu quando os regulares britânicos enviados para capturar um esconderijo de suprimentos militares foram confrontados pela milícia Patriot local em Lexington e Concord em 19 de abril de 1775. terra e suas forças se retiraram por mar. Cada colônia formou um Congresso Provincial, que assumiu o poder dos antigos governos coloniais, suprimiu o Lealismo e contribuiu para o Exército Continental liderado pelo comandante em chefe George Washington. Os Patriots tentaram sem sucesso invadir Quebec e reunir colonos simpatizantes durante o inverno de 1775-76.

O Congresso Continental declarou o rei britânico George III um tirano que pisoteou os direitos dos colonos como ingleses, e declarou as colônias como estados livres e independentes em 4 de julho de 1776. A liderança Patriota professou as filosofias políticas do liberalismo e do republicanismo para rejeitar o governo da monarquia e aristocracia. A Declaração de Independência proclamou que todos os homens são criados iguais, embora só séculos posteriores as emendas constitucionais e as leis federais garantiriam cada vez mais direitos iguais a afro-americanos, nativos americanos, homens brancos pobres e mulheres.

Os britânicos capturaram a cidade de Nova York e seu porto estratégico no verão de 1776, que mantiveram durante a guerra. O Exército Continental capturou um exército britânico na Batalha de Saratoga em outubro de 1777, e a França entrou na guerra como aliada dos Estados Unidos, expandindo a guerra para um conflito global. A Marinha Real Britânica bloqueou portos e capturou a cidade de Nova York durante a guerra e outras cidades por breves períodos, mas não conseguiram destruir as forças de Washington. A Grã-Bretanha também tentou manter os estados do sul com a ajuda antecipada dos legalistas, e a guerra mudou para o sul. O general britânico Charles Cornwallis capturou um exército americano em Charleston, Carolina do Sul, no início de 1780, mas não conseguiu recrutar voluntários suficientes de civis legalistas para assumir o controle efetivo do território. Finalmente, uma força combinada americana e francesa capturou o exército de Cornwallis em Yorktown no outono de 1781, efetivamente encerrando a guerra. O Tratado de Paris foi assinado em 3 de setembro de 1783, encerrando formalmente o conflito e confirmando a separação completa da nova nação do Império Britânico. Os Estados Unidos tomaram posse de quase todo o território a leste do rio Mississippi e ao sul dos Grandes Lagos, com os britânicos mantendo o controle do norte do Canadá e a Espanha retomando a Flórida.

Entre os resultados significativos da guerra estavam a independência americana e o fim do mercantilismo britânico na América, abrindo o comércio mundial para os Estados Unidos - inclusive com a Grã-Bretanha. Cerca de 60.000 legalistas migraram para outros territórios britânicos, particularmente para o Canadá, mas a grande maioria permaneceu nos Estados Unidos. Os americanos logo adotaram a Constituição dos Estados Unidos, substituindo a fraca Confederação de guerra e estabelecendo um governo nacional relativamente forte estruturado como uma república federal, que incluía um executivo eleito, um judiciário nacional e um Congresso bicameral eleito representando os estados no Senado e a população. na Câmara dos Deputados. É a primeira república democrática federal do mundo fundada no consentimento dos governados. Pouco depois foi ratificada uma Declaração de Direitos como as dez primeiras emendas, garantindo direitos fundamentais usados ​​como justificativa para a revolução.