A União Soviética, oficialmente a União das Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS), foi um país que abrangeu grande parte da Eurásia de 1922 a 1991. Um estado comunista emblemático, era nominalmente uma união federal de quinze repúblicas nacionais; na prática, tanto seu governo quanto sua economia foram altamente centralizados até seus anos finais. Era um estado de partido único governado pelo Partido Comunista da União Soviética, com a cidade de Moscou servindo como capital dentro de sua maior e mais populosa república: a SFSR russa. Outras cidades importantes incluíam Leningrado (RSF russa), Kiev (RSS ucraniana), Minsk (RSS bielorrusso), Tashkent (RSS uzbeque), Alma-Ata (RSS cazaque) e Novosibirsk (RSF russo). Era o maior país do mundo, cobrindo mais de 22.402.200 quilômetros quadrados (8.649.500 sq mi) e abrangendo onze fusos horários.

As raízes do país estão na Revolução de Outubro de 1917, quando os bolcheviques, sob a liderança de Vladimir Lenin, derrubaram o Governo Provisório Russo que havia substituído a Casa dos Romanov do Império Russo. A vitória bolchevique estabeleceu a República Soviética da Rússia, o primeiro estado socialista constitucionalmente garantido do mundo. As tensões internas persistentes se transformaram na Guerra Civil Russa, que viu combates entre o Exército Vermelho bolchevique e muitas forças antibolcheviques em todo o antigo Império Russo, entre as quais a maior facção era a Guarda Branca. A Guarda Branca anticomunista reprimiu violentamente os bolcheviques, bem como os suspeitos bolcheviques "trabalhadores e camponeses" durante o Terror Branco. No entanto, o Exército Vermelho expandiu e ajudou os bolcheviques locais a tomar o poder, estabelecendo sovietes e reprimindo seus oponentes políticos, bem como camponeses rebeldes durante o Terror Vermelho. Em 1922, o equilíbrio de poder mudou e os bolcheviques saíram vitoriosos, formando a União Soviética com a unificação das repúblicas russa, transcaucasiana, ucraniana e bielorrussa. Após a conclusão da Guerra Civil Russa, o governo de Lenin introduziu a Nova Política Econômica, que levou ao retorno parcial do livre mercado e da propriedade privada; isso resultou em um período de recuperação econômica.

Após a morte de Lenin em 1924, Joseph Stalin chegou ao poder. Stalin suprimiu toda oposição política ao seu governo dentro do Partido Comunista e inaugurou uma economia de comando. Como resultado, o país passou por um período de rápida industrialização e coletivização forçada que levou a um crescimento econômico significativo, mas também contribuiu para uma fome provocada pelo homem em 1930-1933. Além disso, o sistema de campos de trabalho do Gulag também foi expandido neste período. Stalin fomentou a paranóia política e conduziu o Grande Expurgo para remover seus oponentes reais e percebidos do Partido Comunista por meio de prisões em massa de líderes militares, membros do partido e cidadãos comuns; todos os quais foram então enviados para campos de trabalho correcional ou sentenciados à morte.

Em 23 de agosto de 1939, os soviéticos assinaram o Pacto Molotov Ribbentrop com a Alemanha nazista, que estabeleceu um entendimento de neutralidade e não agressão entre os dois lados. Com a eclosão da Segunda Guerra Mundial após a invasão alemã da Polônia, a União Soviética formalmente neutra invadiu e anexou os territórios de vários estados da Europa Oriental, incluindo as regiões orientais da Polônia, Lituânia, Letônia e Estônia. Em junho de 1941, a Alemanha rompeu o pacto bilateral de não agressão e lançou uma invasão em larga escala da União Soviética, abrindo a Frente Oriental do conflito global. Apesar dos sucessos alemães iniciais, os soviéticos ganharam vantagem sobre as forças do Eixo na Batalha de Stalingrado e, eventualmente, capturaram Berlim, declarando vitória sobre a Alemanha em 9 de maio de 1945. de perdas do lado das forças aliadas. No rescaldo da Segunda Guerra Mundial, o território tomado pelo Exército Vermelho formou vários estados satélites soviéticos sob o Bloco Oriental. O início subsequente da Guerra Fria em 1947 viu o Bloco Oriental da União Soviética confrontar o Bloco Ocidental dos Estados Unidos, com o último grupo se unindo em grande parte em 1949 sob a Organização do Tratado do Atlântico Norte e o primeiro grupo se unindo em grande parte em 1955 no âmbito do Pacto de Varsóvia.

Após a morte de Stalin em 1953, um período conhecido como desestalinização e o degelo de Khrushchev ocorreu sob a liderança de Nikita Khrushchev. A União Soviética desenvolveu-se rapidamente, à medida que milhões de camponeses foram transferidos para cidades industrializadas. Como parte da Guerra Fria, os soviéticos assumiram a liderança na corrida espacial com o primeiro satélite artificial, o primeiro voo espacial humano e a primeira sonda a pousar em outro planeta (Vênus). Na década de 1970, houve uma breve tênue no relacionamento da União Soviética com os Estados Unidos, mas as tensões foram retomadas após a invasão soviética do Afeganistão em 1979. Com duração até 1989, a Guerra Soviética-Afegã drenou os recursos econômicos soviéticos e foi acompanhada por uma escalada da ajuda militar aos mujahideen afegãos.

Em meados da década de 1980, o último líder soviético, Mikhail Gorbachev, procurou reformar e liberalizar a economia por meio de suas políticas de glasnost e perestroika. O objetivo era preservar o Partido Comunista enquanto reverteva a Era da Estagnação. Em 1989, durante os estágios finais da Guerra Fria, vários países do Pacto de Varsóvia derrubaram seus regimes marxistas-leninistas, o que foi acompanhado pela eclosão de fortes movimentos nacionalistas e separatistas em toda a União Soviética. Em 1991, Gorbachev iniciou um referendo nacional boicotado pelas repúblicas soviéticas da Lituânia, Letônia, Estônia, Armênia, Geórgia e Moldávia, que resultou na maioria dos cidadãos participantes votando a favor da preservação do país como uma federação renovada. Em agosto de 1991, membros da linha dura do Partido Comunista deram um golpe de estado contra Gorbachev; a tentativa falhou, com Boris Yeltsin desempenhando um papel de destaque no enfrentamento da agitação, e o Partido Comunista foi posteriormente banido. As repúblicas soviéticas, lideradas pela Rússia e pela Ucrânia, declararam formalmente a independência. Em 25 de dezembro de 1991, Gorbachev renunciou à presidência. Todas as repúblicas emergiram da dissolução da União Soviética como estados pós-soviéticos totalmente independentes. Acima das outras ex-repúblicas, a Federação Russa (antiga SFSR russa) assumiu os direitos e obrigações da União Soviética e desde então permaneceu reconhecida como sua personalidade jurídica sucessora em assuntos internacionais.

A União Soviética produziu muitas conquistas e inovações sociais e tecnológicas significativas, particularmente no que diz respeito ao poder militar. Ostentava a segunda maior economia do mundo, e as Forças Armadas Soviéticas compreendiam o maior exército permanente do mundo. Um estado designado pelo NPT, possuía o maior arsenal de armas nucleares do mundo. Foi membro fundador das Nações Unidas, bem como um dos cinco membros permanentes do Conselho de Segurança das Nações Unidas; foi também membro da OSCE e da FSM, e o principal membro do Conselho de Assistência Econômica Mútua.

Entre o fim da Segunda Guerra Mundial em 1945 e sua dissolução em 1991, a União Soviética manteve seu status como uma das duas superpotências em relação aos Estados Unidos. Às vezes era referido informalmente como o "Império Soviético" em relação ao seu exercício de hegemonia em toda a Europa e em todo o mundo com uma combinação de força militar e econômica; conflitos por procuração e influência no Terceiro Mundo; e financiamento de pesquisas científicas, especialmente em tecnologia espacial e armamento.

Diplomacia refere-se a atos de fala falados ou escritos por representantes de estados (como líderes e diplomatas) destinados a influenciar eventos no sistema internacional. interações com o resto do mundo. Tratados internacionais, acordos, alianças e outras manifestações de relações internacionais são geralmente o resultado de negociações e processos diplomáticos. Diplomatas também podem ajudar a moldar um estado aconselhando funcionários do governo.

Os métodos, práticas e princípios diplomáticos modernos originaram-se em grande parte do costume europeu do século XVII. A partir do início do século 20, a diplomacia se profissionalizou; a Convenção de Viena de 1961 sobre Relações Diplomáticas, ratificada pela maioria dos estados soberanos do mundo, fornece uma estrutura para procedimentos, métodos e conduta diplomáticos. A maior parte da diplomacia agora é conduzida por funcionários credenciados, como enviados e embaixadores, por meio de um escritório de relações exteriores dedicado. Os diplomatas operam por meio de missões diplomáticas, mais comumente consulados e embaixadas, e contam com vários funcionários de apoio; O termo diplomata é, portanto, às vezes aplicado amplamente ao pessoal diplomático e consular e aos funcionários do Ministério das Relações Exteriores.