Mahathir Mohamad , médico malaio e político, 4º primeiro-ministro da Malásia
Mahathir bin Mohamad (Jawi: محضير بن محمد; IPA: [mahaðɪ(r) mohamad]; nascido Mahathir a/l Iskandar Kutty; 10 de julho de 1925) é um político malaio, autor e médico que serviu como quarto e sétimo primeiro-ministro da Malásia. Ele ocupou o cargo de julho de 1981 a outubro de 2003 e depois de maio de 2018 a março de 2020 por um total acumulado de 24 anos, tornando-se o primeiro-ministro mais antigo do país. Antes de sua promoção ao cargo de primeiro-ministro, atuou como vice-primeiro-ministro e em outros cargos do Gabinete. Ele atuou como membro do parlamento de Langkawi desde maio de 2018, Kubang Pasu de agosto de 1974 a março de 2004 e Kota Setar Selatan de abril de 1964 a maio de 1969. Sua carreira política durou mais de 75 anos, desde a participação em protestos contra as políticas de cidadania na União Malaia na década de 1940, para formar o Partido Indígena Unido da Malásia em 2016 e o ​​Partido dos Combatentes da Pátria em 2020.

Nascido e criado em Alor Setar, Kedah, Mahathir se destacou na escola e se tornou médico. Ele se tornou ativo na Organização Nacional dos Malaios Unidos (UMNO) antes de entrar no Parlamento da Malásia em 1964. Ele serviu um mandato antes de perder seu assento, posteriormente brigando com o primeiro-ministro Tunku Abdul Rahman e sendo expulso do UMNO. Ele escreveu The Malay Dilemma durante este período, que formou a base das futuras políticas de ação afirmativa étnica malaia no país. Quando Abdul Rahman renunciou, Mahathir entrou novamente na UMNO e no parlamento, e foi promovido ao Gabinete, onde atuou como Ministro da Educação de 1974 a 1978 e Ministro do Comércio e Indústria de 1978 a 1981. Tornou-se vice-primeiro-ministro em 1976. Em 1981, ele foi empossado como primeiro-ministro após a renúncia de Hussein Onn.

Durante o primeiro mandato de Mahathir como primeiro-ministro, a Malásia passou por um período de rápida modernização e crescimento econômico, e seu governo iniciou a privatização generalizada da indústria e uma série de projetos de infraestrutura ousados. Mahathir era uma figura política dominante, vencendo cinco eleições gerais consecutivas e afastando uma série de rivais pela liderança da UMNO. No entanto, sua acumulação de poder veio às custas da independência judicial e dos poderes e privilégios tradicionais da realeza da Malásia. Ele continuou as políticas de ação afirmativa pró-bumiputera, mas na década de 1990 introduziu a política Bangsa Malaysia que viu alguma liberalização política. Ele usou a controversa Lei de Segurança Interna para deter ativistas, figuras religiosas não convencionais e oponentes políticos na Operação Lalang de 1987 e mais tarde seu vice-primeiro-ministro Anwar Ibrahim, a quem demitiu em 1998. interesses e política econômica dificultavam suas relações com as nações ocidentais. Como primeiro-ministro, ele era um defensor do desenvolvimento do terceiro mundo e um ativista internacional proeminente.

Depois de deixar o cargo em 2003, Mahathir tornou-se um crítico estridente de seu sucessor escolhido a dedo, Abdullah Ahmad Badawi, e mais tarde Najib Razak. Em 2016, Mahathir deixou a UMNO devido ao escândalo de corrupção do 1MDB. Mais tarde naquele ano, o Partido Indígena Unido da Malásia (BERSATU) foi oficialmente registrado como partido político, com Mahathir como presidente. Ele foi o candidato da coalizão de oposição Pakatan Harapan a primeiro-ministro nas eleições gerais de 2018, que venceram. Antes da eleição, Mahathir prometeu pedir perdão a Anwar Ibrahim e entregar-lhe o cargo de primeiro-ministro após um período interino não especificado. Mahathir tornou-se o primeiro primeiro-ministro da Malásia a não representar a coalizão Barisan Nasional (BN) (ou seu antecessor, o Partido da Aliança) e o primeiro primeiro-ministro a servir mandatos não consecutivos, ou como membro de dois partidos diferentes. Em seu segundo mandato, Mahathir priorizou a reabertura das investigações sobre o escândalo do 1MDB, combate à corrupção e "restauração do estado de direito" e corte de gastos em grandes projetos de infraestrutura, como os da Iniciativa do Cinturão e Rota.

Em 2020, a recusa de Mahathir em iniciar o processo de entrega do cargo de primeiro-ministro a Anwar contribuiu para uma crise política, levando à deposição do governo de Pakatan Harapan e levando Mahathir a renunciar. Na época de sua renúncia, ele era o líder de estado mais antigo do mundo, com 94 anos. Mahathir deixou a BERSATU em protesto contra sua nova coalizão com a UMNO e formou o novo Partido dos Combatentes da Pátria no mesmo ano.