A televisão por satélite é um serviço que fornece programação de televisão aos telespectadores, retransmitindo-a de um satélite de comunicações que orbita a Terra diretamente para a localização do telespectador. Os sinais são recebidos através de uma antena parabólica externa comumente chamada de antena parabólica e um conversor descendente de bloco de baixo ruído.

Um receptor de satélite então decodifica o programa de televisão desejado para visualização em um aparelho de televisão. Os receptores podem ser decodificadores externos ou um sintonizador de televisão embutido. A televisão por satélite oferece uma ampla gama de canais e serviços. Geralmente é a única televisão disponível em muitas áreas geográficas remotas sem televisão terrestre ou serviço de televisão a cabo.

Os sinais dos sistemas modernos são retransmitidos a partir de um satélite de comunicações nas frequências da banda X (8–12 GHz) ou da banda Ku (12–18 GHz), exigindo apenas um pequeno prato com menos de um metro de diâmetro. Os primeiros sistemas de TV por satélite eram um tipo obsoleto agora conhecido como somente recepção de televisão. Esses sistemas receberam sinais analógicos mais fracos transmitidos na banda C (4-8 GHz) de satélites do tipo FSS, exigindo o uso de grandes antenas parabólicas de 2 a 3 metros. Consequentemente, esses sistemas foram apelidados de sistemas "big dish", e eram mais caros e menos populares. Os primeiros sistemas usavam sinais analógicos, mas os modernos usam sinais digitais que permitem a transmissão do moderno padrão de televisão de alta definição, devido ao eficiência espectral da transmissão digital. A partir de 2022, o Star One C2 do Brasil é o único remanescente de transmissão via satélite em sinais analógicos. São necessários receptores diferentes para os dois tipos. Algumas transmissões e canais não são criptografados e, portanto, gratuitos, enquanto muitos outros canais são transmitidos com criptografia. Os canais gratuitos são criptografados, mas não cobrados, enquanto a televisão paga exige que o espectador se inscreva e pague uma taxa mensal para receber a programação. transmissão de televisão.