Os Estados Confederados do Reno, simplesmente conhecidos como Confederação do Reno, também conhecidos como Alemanha Napoleônica, eram uma confederação de estados clientes alemães estabelecidos a mando de Napoleão alguns meses depois que ele derrotou a Áustria e a Rússia na Batalha de Austerlitz. Sua criação provocou a dissolução do Sacro Império Romano logo depois. A Confederação do Reno durou de 1806 a 1813. Os membros fundadores da confederação eram príncipes alemães do Sacro Império Romano. Mais tarde, eles se juntaram a outros 19, governando um total de mais de 15 milhões de súditos. Isso concedeu uma vantagem estratégica significativa ao Império Francês em sua fronteira oriental, fornecendo um amortecedor entre a França e os dois maiores estados alemães, Prússia e Áustria (que também controlavam terras não alemãs substanciais).

Um Estado Imperial ou Propriedade Imperial (em latim: Status Imperii; alemão: Reichsstand, plural: Reichsstände) era uma parte do Sacro Império Romano com representação e direito de voto na Dieta Imperial (Reichstag). Os governantes desses estados foram capazes de exercer direitos e privilégios significativos e foram "imediatos", o que significa que a única autoridade acima deles era o Sacro Imperador Romano. Eles foram, assim, capazes de governar seus territórios com um grau considerável de autonomia.

O sistema de estados imperiais substituiu a divisão mais regular da Alemanha em ducados-tronco no início do período medieval.

Os antigos ducados-tronco carolíngios foram mantidos como as principais divisões da Alemanha sob a dinastia Saliana, mas tornaram-se cada vez mais obsoletos durante o início do período medieval alto sob o Hohenstaufen, e foram finalmente abolidos em 1180 por Frederico Barbarossa em favor de divisões territoriais mais numerosas . A partir de 1489, os Estados imperiais representados na Dieta foram divididos em três câmaras, o colégio dos príncipes-eleitores (Kurfürstenkollegium/den Kurfürstenrat), o colégio dos príncipes imperiais (Reichsfürstenrat) e o colégio das cidades imperiais. Condes e nobres não foram representados diretamente na Dieta, apesar de seu status imediato, mas foram agrupados em "bancos" (Grafenbänke) com um único voto cada.

Os Cavaleiros Imperiais tinham status imediato, mas não eram representados na Dieta.