A primeira subida do Matterhorn foi uma expedição de montanhismo feita por Edward Whymper, Lord Francis Douglas, Charles Hudson, Douglas Hadow, Michel Croz e dois guias de Zermatt, Peter Taugwalder e seu filho de mesmo nome, em 14 de julho de 1865. Douglas, Hudson, Hadow e Croz foram mortos na descida quando Hadow escorregou e puxou os outros três com ele pela face norte. Whymper e os guias Taugwalder, que sobreviveram, foram posteriormente acusados ​​de ter cortado a corda abaixo para garantir que não fossem arrastados com os outros, mas o inquérito subsequente não encontrou evidências disso e eles foram absolvidos.

A subida seguiu uma longa série de tentativas geralmente separadas de Edward Whymper e Jean-Antoine Carrel para chegar ao cume. O grupo de Carrel estava 200 m abaixo do cume do lado italiano quando Croz e Whymper chegaram ao cume. Os alpinistas de Valtournenche se retiraram, mas três dias depois Carrel e Jean-Baptiste Bich chegaram ao cume sem incidentes. O Matterhorn foi o último grande pico alpino a ser escalado e sua primeira subida marcou o fim da idade de ouro do alpinismo.