Emmeline Pankhurst, ativista inglesa (m. 1928)
Emmeline Pankhurst (nascida Goulden; 15 de julho de 1858 - 14 de junho de 1928) foi uma ativista política inglesa. Ela é mais lembrada por organizar o movimento sufragista do Reino Unido e ajudar as mulheres a conquistar o direito ao voto. Em 1999, a Time a nomeou uma das 100 pessoas mais importantes do século 20, afirmando que "ela moldou uma ideia de objetos para o nosso tempo" e "chocou a sociedade em um novo padrão do qual não poderia haver volta". Ela foi amplamente criticada por suas táticas militantes, e os historiadores discordam sobre sua eficácia, mas seu trabalho é reconhecido como um elemento crucial para alcançar o sufrágio feminino no Reino Unido. Nascida no distrito de Moss Side de Manchester de pais politicamente ativos, Pankhurst foi apresentada aos 14 anos ao movimento sufragista feminino. Ela fundou e se envolveu com a Women's Franchise League, que defendia o sufrágio para mulheres casadas e solteiras. Quando essa organização se separou, ela tentou ingressar no Partido Trabalhista Independente, de inclinação esquerdista, por meio de sua amizade com o socialista Keir Hardie, mas foi inicialmente recusada pela filial local por causa de seu sexo. Enquanto trabalhava como Guardiã da Lei dos Pobres, ela ficou chocada com as duras condições que encontrou nos asilos de Manchester.

Em 1903, Pankhurst fundou a União Social e Política das Mulheres (WSPU), uma organização de defesa do sufrágio feminino dedicada a “ações, não palavras”. O grupo se identificou como independente de – e muitas vezes em oposição a – partidos políticos. Ficou conhecido pelos confrontos físicos: seus integrantes quebraram janelas e agrediram policiais. Pankhurst, suas filhas e outros ativistas da WSPU receberam repetidas sentenças de prisão, onde fizeram greves de fome para garantir melhores condições e muitas vezes foram alimentados à força. À medida que a filha mais velha de Pankhurst, Christabel, assumiu a liderança da WSPU, o antagonismo entre o grupo e o governo cresceu. Eventualmente, o grupo adotou o incêndio criminoso como tática, e organizações mais moderadas se manifestaram contra a família Pankhurst. Em 1913, vários indivíduos proeminentes deixaram a WSPU, entre eles as filhas mais novas de Pankhurst, Adela e Sylvia. Emmeline ficou tão furiosa que "deu a [Adela] uma passagem, £ 20, e uma carta de apresentação para uma sufragista na Austrália, e insistiu firmemente que ela emigrasse". Adela obedeceu e a rixa familiar nunca foi sanada. Sylvia tornou-se socialista.

Com o advento da Primeira Guerra Mundial, Emmeline e Christabel pediram o fim imediato do terrorismo militante em apoio à posição do governo britânico contra o "Perigo Alemão". Emmeline organizou e liderou uma enorme procissão chamada de demonstração do Direito das Mulheres de Servir para ilustrar a contribuição das mulheres para o esforço de guerra. Emmeline e Christabel exortaram as mulheres a ajudar na produção industrial e incentivaram os jovens a lutar, tornando-se figuras proeminentes no movimento da pena branca. Em 1918, a Lei de Representação do Povo concedeu votos a todos os homens maiores de 21 anos e mulheres maiores de 30 anos. durante a Primeira Guerra Mundial. Ela transformou a máquina da WSPU no Partido das Mulheres, que se dedicava a promover a igualdade das mulheres na vida pública. Em seus últimos anos, ela se preocupou com o que ela percebeu como a ameaça representada pelo bolchevismo e se juntou ao Partido Conservador. Ela foi selecionada como candidata conservadora para Whitechapel e St Georges em 1927. Ela morreu em 14 de junho de 1928, apenas algumas semanas antes da Lei de Representação do Povo (Franquia Igual) de 1928, do governo conservador, estender o voto a todas as mulheres com mais de 21 anos de idade em 2 de julho de 1928. Ela foi comemorada dois anos depois com uma estátua em Victoria Tower Gardens, ao lado das Casas do Parlamento.