O Cisma EastWest (também conhecido como o Grande Cisma ou Cisma de 1054) é a ruptura da comunhão desde 1054 entre as igrejas católica romana e ortodoxa oriental. Imediatamente após o cisma, estima-se que o cristianismo oriental compreendia uma pequena maioria de cristãos em todo o mundo, com a maioria dos cristãos restantes sendo ocidentais. O cisma foi o culminar de diferenças teológicas e políticas que se desenvolveram durante os séculos anteriores entre o cristianismo oriental e ocidental.

Uma sucessão de diferenças eclesiásticas e disputas teológicas entre o oriente grego e o ocidente latino precederam a divisão formal que ocorreu em 1054. Destacam-se: a procissão do Espírito Santo (Filioque), seja pão levedado ou ázimo deve ser usado na Eucaristia , a reivindicação do bispo de Roma à jurisdição universal, e o lugar da Sé de Constantinopla em relação à pentarquia. às práticas latinas e, se algum deles não o fez, foram obrigados a fechar. Em retaliação, o Patriarca Miguel I Cerulário de Constantinopla ordenou o fechamento de todas as igrejas latinas em Constantinopla. Em 1054, o legado papal enviado por Leão IX viajou para Constantinopla com propósitos que incluíam recusar a Cerulário o título de "patriarca ecumênico" e insistir que ele reconhecesse a afirmação do papa de ser o chefe de todas as igrejas. Os principais objetivos da legação papal eram buscar a ajuda do imperador bizantino, Constantino IX Monomachos, em vista da conquista normanda do sul da Itália, e lidar com os recentes ataques de Leão de Ohrid contra o uso de pão ázimo e outros costumes ocidentais, ataques que tiveram o apoio de Cerularius. O historiador Axel Bayer diz que a legação foi enviada em resposta a duas cartas, uma do imperador pedindo ajuda para organizar uma campanha militar comum dos impérios oriental e ocidental contra os normandos, e a outra de Cerulário. Diante da recusa de Cerulário em aceitar a demanda, o líder da legação, o cardeal Humbert de Silva Candida, O.S.B., o excomungou e, em troca, Cerulário excomungou Humbert e os outros legados. De acordo com Ware, "Mesmo depois de 1054, as relações amistosas entre o Oriente e o Ocidente continuaram. As duas partes da cristandade ainda não estavam conscientes de um grande abismo de separação entre elas. A disputa permaneceu algo que os cristãos comuns no Oriente e no Ocidente desconheciam em grande parte". .A validade do ato dos legados ocidentais é duvidosa porque o Papa Leão havia morrido e a excomunhão de Cerulário só se aplicava aos legados pessoalmente. Ainda assim, a Igreja se dividiu em linhas doutrinárias, teológicas, linguísticas, políticas e geográficas, e a brecha fundamental nunca foi sanada, com cada lado às vezes acusando o outro de cair em heresia e iniciar a divisão. As Cruzadas lideradas pelos latinos, o Massacre dos Latinos em 1182, a retaliação do Ocidente no saque de Tessalônica em 1185, a captura e pilhagem de Constantinopla durante a Quarta Cruzada em 1204 e a imposição de patriarcas latinos tornaram a reconciliação mais difícil. Estabelecer hierarquias latinas nos estados cruzados significava que havia dois pretendentes rivais para cada uma das sedes patriarcais de Antioquia, Constantinopla e Jerusalém, tornando clara a existência de cisma. Várias tentativas de reconciliação não deram frutos.

Em 1965, o Papa Paulo VI e o Patriarca Ecumênico Atenágoras I anularam os anátemas de 1054, embora essa anulação das medidas tomadas contra alguns indivíduos fosse essencialmente um gesto de boa vontade e não constituísse nenhum tipo de reunião. A ausência de plena comunhão entre as igrejas é mencionada explicitamente quando o Código de Direito Canônico concede aos ministros católicos permissão para administrar os sacramentos da penitência, a Eucaristia e a unção dos enfermos a membros espontaneamente solicitantes de igrejas orientais, como a Igreja Ortodoxa Oriental. (assim como as igrejas ortodoxas orientais e a Igreja do Oriente) e membros de igrejas ocidentais, como a Igreja Católica Velha. Os contatos entre os dois lados continuam. Todos os anos uma delegação de cada um participa na celebração da festa patronal do outro, São Pedro e São Paulo (29 de junho) para Roma e Santo André (30 de novembro) para Constantinopla, e houve várias visitas do chefe de cada um ao outro . Os esforços dos patriarcas ecumênicos para a reconciliação com a Igreja Católica têm sido frequentemente alvo de duras críticas de alguns colegas ortodoxos.

Um legatus (anglicizado como legado) era um oficial militar romano de alto escalão no exército romano, equivalente a um oficial general moderno de alto escalão. Inicialmente usado para delegar poder, o termo foi formalizado sob Augusto como o oficial no comando de uma legião.

Desde os tempos da República Romana, os legados recebiam grandes parcelas das recompensas dos militares ao final de uma campanha bem-sucedida. Isso tornou a posição lucrativa, de modo que muitas vezes poderia atrair até cônsules distintos ou outras figuras políticas de alto escalão dentro da política romana (por exemplo, o cônsul Lúcio Júlio César se ofereceu no final das Guerras da Gália como legado sob seu primo, Caio Júlio César).